Près de la moitié des patients cancéreux sous chimiothérapie pourraient réduire significativement leur perte de cheveux grâce au refroidissement du cuir chevelu.
Près de la moitié des patients cancéreux sous chimiothérapie pourraient réduire significativement leur perte de cheveux grâce au refroidissement du cuir chevelu.
La chimiothérapie vise à détruire les cellules cancéreuses, mais elle affecte aussi les cellules à division rapide, comme celles des follicules pileux, entraînant une alopécie. Le port d'un bonnet de refroidissement spécial est la seule méthode prouvée pour prévenir cela. Ce refroidissement diminue l'activité cellulaire et le flux sanguin au niveau des racines des cheveux, limitant ainsi l'absorption des cytotoxiques.
Cependant, cette technique reste sous-employée. Dans de nombreux établissements, elle n'est proposée qu'aux femmes, présumées plus affectées psychologiquement par la chute de cheveux que les hommes. Elle est souvent réservée aux patientes atteintes d'un cancer du sein, alors qu'elle bénéficierait aussi aux personnes souffrant de cancers de l'ovaire, du poumon ou de la prostate.
Les craintes d'un risque accru de métastases, dues à un possible refuge des cellules cancéreuses dans un cuir chevelu refroidi, sont infondées. Une étude menée par le centre médical universitaire de Leiden montre que le taux de métastases scalpaires est identique avec ou sans refroidissement : 0,5 %.
Des effets secondaires mineurs comme des maux de tête peuvent survenir. L'efficacité dépend du protocole chimio et de la dose administrée. Tous les patients ne sont pas éligibles. (ev)
