La stéatose hépatique non alcoolique (SNA) correspond à une accumulation de graisse dans le foie, qui peut évoluer vers une inflammation (stéatohépatite ou SHNA) et une cirrhose. Quelles sont ses causes et symptômes ? Que faire après un diagnostic ?
La SNA sans complications est généralement bénigne. Les symptômes, s'ils surviennent, se limitent à une fatigue et des douleurs abdominales. Dans 5 à 20 % des cas, elle progresse vers une stéatohépatite non alcoolique (SHNA).
Cette inflammation risque de mener à une cirrhose, un cancer du foie ou d'autres complications graves. « L'évolution jusqu'au stade final prend habituellement 10 ans », explique le Dr Andreas Geier, directeur du service d'hépatologie à l'hôpital universitaire de Wurtzbourg, en Allemagne.
Après un diagnostic confirmé par analyse sanguine, biopsie ou IRM, aucun médicament n'est efficace. La perte de poids peut toutefois ralentir, voire stopper, la progression.
Attention : perdre plus d'un kilo par semaine peut aggraver la situation, selon une étude préliminaire publiée dans American Family Physician. En cas d'échecs passés, consultez un médecin ou nutritionniste.
L'alcool ne cause pas la SNA mais surcharge le foie : abstenez-vous ou limitez-le au maximum.
Le Dr Geier préconise un suivi médical tous les deux ans (tous les six mois si SHNA).
La SNA est maîtrisable, surtout via un contrôle du poids. C'est un signal pour adopter des habitudes saines et éviter les complications.
Le risque croît avec un tour de taille > 102 cm chez l'homme et > 88 cm chez la femme.
Aujourd'hui, dans les pays industrialisés, près d'un tiers de la population est touché, surtout par obésité et diabète, dépassant les cas alcooliques.
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