L'inflammation du muscle cardiaque, ou myocardite, est rare mais peut toucher n'importe qui.
Être en pleine forme physique, développer une fièvre soudaine et se retrouver hospitalisé pour des troubles cardiaques potentiellement mortels : c'est ce qui est arrivé au cycliste de cyclo-cross Bart Wellens le samedi précédent. "Les problèmes cardiaques résultent d'une infection qui s'est installée sur le muscle cardiaque", a expliqué le cardiologue renommé Pedro Brugada à De Morgen sur Radio 1 ce matin.
Si l'histoire de Bart Wellens et sa rapidité d'apparition paraissent surprenantes, Pedro Brugada assure que ce n'est pas si inhabituel. "C'est rare, mais cela peut arriver à quiconque, indépendamment du niveau sportif. Bart Wellens a simplement eu le mauvais sort."
Bart Wellens souffre d'une myocardite, inflammation du myocarde. Généralement, une infection virale provoque une grippe banale ou un simple rhume. Mais le même virus peut atteindre le cœur ou d'autres organes. Dans ce cas, le muscle cardiaque perd sa capacité de pompage optimale, mettant la vie en péril.
Outre le dysfonctionnement mécanique, la myocardite peut causer des troubles rythmiques graves.
La guérison suit un cours similaire à celui d'une grippe : le virus disparaît, les symptômes s'estompent et le muscle cardiaque retrouve son état normal sans séquelles permanentes.
Bart Wellens (33 ans) a été admis à l'hôpital universitaire d'Anvers dans la nuit de samedi à dimanche, avec une fièvre élevée et de graves troubles cardiaques. Son état est désormais stable. Les symptômes ont débuté une heure après l'entraînement du samedi après-midi : sensation grippale, fièvre à 40°C. Initialement pris en charge à l'hôpital de Geel, il a été transféré à Anvers où sa vie a été en danger en raison de douleurs thoraciques intenses.
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