De nombreuses preuves scientifiques confirment un lien étroit entre la santé cardiaque et la santé cérébrale.
Il n'est pas surprenant que les problèmes de circulation sanguine affectent le cerveau. Bien que ce dernier ne représente que 2 % de notre poids corporel, il reçoit 12 % du débit cardiaque.
Dans une étude récente menée par des neurologues du Vanderbilt University Medical Center à Nashville, les chercheurs ont observé que chez les personnes âgées dont le cœur pompe moins efficacement le sang, les régions cérébrales impliquées dans la mémoire présentent une perfusion réduite.
Les scientifiques ont examiné 314 participants âgés en moyenne de 73 ans. Ils ont calculé l'indice cardiaque, soit la quantité de sang pompée par le cœur en fonction de la taille corporelle. Grâce à des IRM, ils ont mesuré le flux sanguin cérébral.
« Les participants dont le cœur pompait moins efficacement présentaient une perfusion cérébrale réduite, particulièrement dans les lobes temporaux droit et gauche. Ces zones gèrent la mémoire et sont les premières touchées par la maladie d'Alzheimer. Cette réduction équivalait à celle observée chez des personnes de 15 à 20 ans plus âgées », explique la chercheuse Angela Jefferson.
« Nous disposons de nombreuses stratégies pour prévenir et traiter les maladies cardiaques. En revanche, la maladie d'Alzheimer reste difficile à contrer. Nos travaux suggèrent que préserver sa santé cardiaque pourrait aussi diminuer le risque de perte de mémoire », ajoute Jefferson.
