Une campagne d'information sur le sucre, initiée par l'Association professionnelle flamande des nutritionnistes et diététiciens (VBVD), est en réalité financée par Coca-Cola. Eos a révélé cette information.
« Le sucre peut faire partie d'une alimentation saine. Une alimentation saine et le plaisir peuvent être parfaitement combinés ! Le sucre ou le saccharose a un goût agréable et fournit de l'énergie. » Ainsi débute une publicité diffusée récemment dans divers médias flamands et wallons. Mais elle précise ensuite : « Excess harms ».
« Il est donc recommandé de ne pas dépasser une certaine quantité de sucres ajoutés aux aliments et aux boissons. Le Conseil supérieur de la Santé recommande que pas plus de 10 % de l'apport énergétique total provienne des sucres ajoutés. » En bas de la publicité figure le logo de la VBVD, avec le message : « Le diététicien est là pour toutes vos questions sur la nutrition et la santé. »
Patrick Mullie, nutritionniste à la Vrije Universiteit Brussel (VUB), s'étonne de cette initiative. « Il n'appartient pas à la VBVD de promouvoir le sucre. » La campagne semble en fait provenir de Karott' Health Media Partners, une société de relations publiques spécialisée dans la communication alimentaire et santé.
Pas un poison
Dirk Lemaitre, président de la VBVD, s'étonne des réactions. « Ce n'est pas une publicité pour le sucre. Nous clarifions que le sucre peut faire partie d'un régime normal. Ce n'est pas un poison à éviter absolument. Nous avons déjà collaboré avec Karott'. Ils nous présentent leur message et nous demandons notre accord. Cela nous offre une visibilité en tant qu'association professionnelle. »
Chez Karott', on confirme initialement ne pas communiquer sur les financeurs, « mais ce n'est pas un secret d'État », déclare Nicolas Guggenbühl, responsable nutrition et diététicien. « Le financeur est Coca-Cola. L'objectif est d'informer objectivement sur des sujets controversés, sans viser à vendre plus de Coca-Cola. »
Reconnaissant que beaucoup consomment trop de sucre, Guggenbühl ajoute : « Comme pour les graisses ou l'alcool, interdire ne fonctionne pas. Les diététiciens recommandent une consommation modérée. Les infos sont scientifiquement solides ; cette campagne pourrait être financée publiquement. »
Mullie ne conteste pas les faits, mais questionne le timing : « Les Belges tirent souvent 20 % de leur énergie du sucre, 50 % des adultes sont en surpoids, 200 000 enfants aussi. Pourquoi promouvoir le sucre ? Mieux vaudrait une campagne sur fruits et légumes, mais il y a moins d'argent derrière. »
Il regrette le parrainage VBVD par Coca-Cola : « Imaginez des pneumologues sponsorisés par Marlboro. C'est catastrophique pour l'image des diététiciens. »
[]