Le diabète gestationnel précoce peut perturber le développement cérébral du fœtus.
Le diabète gestationnel au début de la grossesse augmente significativement le risque de trouble du spectre autistique (TSA).
Des chercheurs américains ont analysé les données de plus de 320 000 enfants nés entre 1995 et 2009 dans un groupe hospitalier de Californie (États-Unis). Les mères développant un diabète gestationnel en début de grossesse présentaient un risque 42 % plus élevé d'avoir un enfant avec TSA. Concrètement, au lieu de 1,5 enfant sur 100 (taux standard aux États-Unis, similaire en France), cela concerne 2 enfants sur 100.
Ce risque accru persiste même après ajustement pour d'autres facteurs comme l'obésité maternelle ou le tabagisme. Les enfants ont été comparés à ceux de mères diabétiques préexistantes, de mères diagnostiquées tardivement (après 26 semaines) ou sans diabète. Seul le diabète gestationnel précoce augmente le risque ; le diabète de type 2 préexistant ou tardif n'a pas cet effet.
Hypoxie fœtale en cause
Les experts expliquent ce lien par un diagnostic souvent tardif du diabète gestationnel précoce, entraînant un traitement différé. Le fœtus peut alors subir une hypoxie (manque d'oxygène) et un stress oxydatif dans le sang du cordon ombilical et du placenta, comme la mère.
Le diabète gestationnel résulte de changements hormonaux provoquant une hyperglycémie. Il touche environ 2 % des grossesses et régresse généralement après l'accouchement.
Les chercheurs recommandent un dépistage précoce systématique chez les femmes enceintes et un dépistage précoce du TSA chez les nouveau-nés de mères diabétiques gestationnelles. Étude publiée dans JAMA Pediatrics (2020).
[]