Une étude majeure publiée dans The Lancet recommande au moins une heure d'activité physique quotidienne, particulièrement pour les métiers sédentaires.
Pratiquer une heure d'exercice par jour est essentiel, surtout en cas de travail assis prolongé. C'est la conclusion d'une vaste méta-analyse mondiale relayée par The Lancet.
Un consortium international de chercheurs a compilé et harmonisé les données de 61 études antérieures, portant sur plus d'un million de participants. Ils ont réanalysé ces résultats selon un protocole standardisé pour évaluer le lien entre temps assis, activité physique et mortalité.
Les participants ont été classés par durée quotidienne assise (moins de 4 h, 4-6 h, 6-8 h, plus de 8 h). L'activité physique a été mesurée en MET (équivalent métabolique), répartie en quatre groupes : moins de 2,5 MET/semaine (environ 5 min/jour d'activité modérée), 16 MET (25-35 min/jour), 30 MET (50-65 min/jour) et plus de 35,5 MET (60-75 min/jour). Le temps passé devant la télévision a aussi été pris en compte (moins de 1 h à plus de 5 h/jour).
Les résultats montrent que les personnes peu actives (moins de 5 min/jour) et assises plus de 4 h/jour présentent un risque accru de décès prématuré. Ce risque s'aggrave avec plus de sédentarité. À l'inverse, les individus très actifs et assis moins de 4 h/jour réduisent jusqu'à 59 % leur risque de mortalité par cancer ou maladie cardiovasculaire. Même assis 8 h/jour, l'exercice régulier protège mieux que la sédentarité minimale sans activité.
Les auteurs insistent : une activité modérée régulière (fréquence cardiaque élevée, légère transpiration) est cruciale pour les travailleurs sédentaires.
Comment interpréter ces résultats ?
Cette méta-analyse confirme sans ambiguïté : un temps assis excessif non compensé par une activité modérée augmente le risque de mortalité cardiovasculaire et cancéreuse. Les 30 minutes quotidiennes recommandées actuellement sont insuffisantes pour 8 h d'assise. Pour les employés de bureau, visez 60 à 75 minutes par jour.
Conclusion
En combinant les méfaits de la sédentarité prolongée et les bénéfices de l'exercice, cette étude démontre que 60 à 75 minutes d'activité modérée quotidienne suffisent à neutraliser les risques pour ceux assis ≥ 8 h/jour.
Références
Ekelund U, Steene-Johannessen J, Brown WJ, et al. Does physical activity attenuate, or even eliminate, the detrimental association of sitting time with mortality? A harmonised meta-analysis of data from more than 1 million men and women. The Lancet. Publié en ligne le 27 juillet 2016.
https://www.nhs.uk/news/2016/07July/Pages/An-hour-of-exercise-a-day-may-compensate-for-an-office-lifestyle.aspx
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