Même avant votre naissance, le mode de vie de vos parents peut influencer votre poids et votre santé. Une étude menée sur des souris révèle que l'obésité du père se transmet sur deux générations.
Nous savons depuis longtemps que les mères enceintes doivent éviter tabac et alcool. Mais les pères ne sont pas exempts de responsabilité. « Chez la souris, le régime alimentaire et le métabolisme du père impactent la santé de ses fils et petits-fils avant même leur naissance », explique la chercheuse Catherine Suter.
À première vue, les fils de pères obèses semblaient en bonne santé. Les différences n'apparaissent qu'avec un régime riche en gras et sucre : troubles hépatiques et signes pré-diabétiques, comme une glycémie élevée, se développent plus facilement.
Cet héritage ne s'arrête pas à la première génération. Les petits-fils d'un grand-père obèse sont prédisposés aux maladies métaboliques, même si leur père mène une vie saine. « Ils risquent de graves problèmes avec une courte période de malbouffe », note Catherine Suter.
Chez l'humain, un tel mécanisme est probable. Les chercheurs insistent sur l'importance d'un mode de vie sain pour les générations futures. « Si votre père était en surpoids, surveillez attentivement votre alimentation. »
Bonne nouvelle : les arrière-petits-fils récupèrent une meilleure santé. Cet héritage n'est pas perpétuel et provient du mode de vie, non des gènes. (mvdh)
