Une molécule nommée Sfrp5 est en cause.
Les personnes obèses accumulent plus rapidement du poids que celles de constitution normale. La molécule Sfrp5 joue un rôle clé. Son inhibition pourrait freiner l'obésité, comme l'ont démontré des expériences sur des souris menées à l'Université du Michigan.
Les cellules adipeuses brûlent les graisses grâce à leurs mitochondries. Chez les obèses, le signal déclencheur, la signalisation WNT, est perturbé par la molécule Sfrp5. Les mitochondries deviennent moins actives, favorisant l'hypertrophie des cellules graisseuses. Des études précédentes ont montré une surproduction de Sfrp5 dans le tissu adipeux des animaux obèses, créant un cercle vicieux.
Chez des souris génétiquement modifiées pour ne pas produire de Sfrp5, les mitochondries brûlent les graisses plus efficacement. Même sous un régime riche en graisses, ces animaux restent minces. Contrairement aux attentes, le nombre de cellules graisseuses reste identique, mais leurs mitochondries hyperactives assurent l'amaigrissement.
Des chercheurs de l'Université du Michigan ont identifié cet effet en étudiant les signaux intercellulaires des adipocytes. Cette découverte ouvre des perspectives pour de nouveaux traitements anti-obésité.
