Des nanoparticules magnétiques injectables aident au diagnostic et au traitement précis des tumeurs, avec moins d'effets secondaires grâce à une approche personnalisée.
Imaginez : vous consultez un médecin pour des symptômes inquiétants. Après des examens approfondis, le diagnostic tombe : un cancer. Le traitement commence, mais les effets secondaires comme la perte de cheveux, les nausées et la fatigue s'installent. Et si un diagnostic et un traitement sur mesure étaient possibles dès le départ, plus rapides et mieux tolérés ?
Des chercheurs de l'Université de Gand (UGent) ont développé une technique d'imagerie innovante pour localiser précisément des nanoparticules magnétiques injectées dans le corps. Ces minuscules aimants (1000 fois plus fins qu'un cheveu) atteignent tous les recoins du corps, permettant un diagnostic précis, une délivrance ciblée de médicaments et la destruction sélective des cellules malades.
Contrairement aux IRM ou scanners classiques, souvent insuffisants pour détecter ces nanoparticules, notre méthode expose les particules à des champs magnétiques complexes. Leur réaction, similaire à celle d'une boussole, est mesurée et analysée par des algorithmes avancés pour déterminer position et quantité avec une précision inégalée.
Nous modélisons les champs magnétiques optimaux pour une localisation exacte, générant des images haute résolution. Cette innovation ouvre la voie à des applications médicales basées sur les nanoparticules magnétiques.
Tests en laboratoire : à gauche, des lamelles contenant des nanoparticules magnétiques positionnées différemment ; à droite, des échantillons de lapin.
Ces particules se lient à inflammations ou tumeurs pour un diagnostic précis. Elles transportent des médicaments libérés uniquement sur site, réduisant doses et effets secondaires. Elles peuvent aussi être chauffées à distance pour détruire les cellules cancéreuses, épargnant les tissus sains – un net avantage sur la chimiothérapie.
Notre technique distingue plusieurs types de nanoparticules simultanément, en fonction de leurs propriétés (matériau, taille). Chaque type est codé par une couleur, son intensité indiquant la quantité. En collaboration avec l'Institut national allemand de mesure (Berlin), nous intégrons ces données pour une visualisation claire.
Ce multimodal permet de combiner diagnostic, thérapie thermique et pharmacologique en une seule intervention : plus rapide, flexible et adaptée au profil unique de chaque patient, notamment pour le cancer.
À l'avenir, une simple injection pourrait permettre un diagnostic et un traitement immédiats, minimisant les effets secondaires.
Annelies Coene (Ingénierie, UGent, FWO) a été nominée pour la Flemish PhD Cup 2018 pour ses travaux sur cette technique. www.phdcup.be
