Introduire des aliments allergènes comme les arachides chez votre bébé pourrait être la meilleure façon de le protéger contre les allergies plus tard dans la vie.
Les recommandations nutritionnelles pour les nourrissons évoluent souvent, même issues d'autorités sanitaires reconnues. Il y a douze ans, l'American Academy of Pediatrics (AAP) préconisait d'éviter les arachides, œufs et autres allergènes jusqu'à 2-3 ans. Aujourd'hui, la position a radicalement changé.
Le conseil actuel est de donner systématiquement aux bébés des produits à base d'arachides dès l'âge de quatre ou six mois.
En 2008, l'AAP a retiré cette directive faute de preuves d'efficacité. Son rapport d'avril dernier va plus loin : pour les bébés à haut risque (eczéma sévère ou allergie aux œufs), introduire des produits à base d'arachides "sûrs pour bébés" dès 4-6 mois. Pour eczéma modéré, dès 6 mois. Cela prévient efficacement l'allergie aux arachides, potentiellement mortelle.
En Belgique, Kind en Gezin suit partiellement l'AAP : « Les recherches montrent qu'il est inutile de retarder ces aliments. Au contraire, de petites quantités adaptées sont recommandées. » Pour les enfants à risque d'allergie aux arachides, consultez d'abord un médecin.
Ces recommandations s'appuient sur des études randomisées majeures. L'étude LEAP (2015) a montré une réduction de 81 % du risque d'allergie aux arachides chez les enfants à haut risque exposés entre 4 et 11 mois.
L'étude EAT (2016) a démontré une baisse de 67 % des allergies alimentaires chez les bébés exposés tôt à arachides, œufs et autres allergènes, avec 0 % d'allergies aux arachides dans le groupe test vs 2,5 % dans le contrôle.
L'AAP attend plus de données sur les œufs, comme l'explique le Dr Scott Sicherer, allergologue et pédiatre, auteur du rapport : « Nous ne recommandons que sur des preuves solides. »
Les mécanismes des allergies alimentaires font l'objet de recherches actives. Les allergies et l'eczéma (facteur de risque clé) augmentent : + de 3 fois entre 1997-2008 (0,6 % à 2,1 %).
Selon le Pr Gideon Lack (auteur principal de LEAP/EAT), la tolérance s'acquiert par ingestion, mais l'exposition cutanée (via parents) peut sensibiliser, surtout sur peau lésée par eczéma.
Le lavage fréquent des bébés endommage la barrière cutanée. Gideon Lack, pédiatre et allergologue
Confirmé chez la souris, observé chez l'homme (allergies liées à consommation culturelle : arachides aux USA, moutarde en France, sarrasin au Japon). L'hygiène excessive joue un rôle ; des crèmes comme CeraVe sont étudiées pour protéger la peau.
Huit aliments causent 90 % des allergies : lait, œufs, poisson, crustacés, noix, arachides, blé, soja – riches en protéines résistantes.
Exposez tôt aux arachides ; cela pourrait s'étendre à d'autres. Dans EAT, 4 g/semaine étaient requis, difficile culturellement pour des bébés allaités exclusivement.
