Les masques faciaux causent-ils un excès de CO2 et un manque d'oxygène ? Mythe démystifié

Portez-vous un masque facial trop peu d'oxygène et trop de CO₂ (dioxyde de carbone) dans votre sang, ce qui vous rendrait malade ? Vraiment ?

De nombreux messages alarmistes circulent sur les réseaux sociaux, affirmant que les masques buccaux provoquent des problèmes respiratoires et des malaises. Selon ces allégations, ils obstrueraient l'absorption d'oxygène et l'élimination du CO₂, forçant à réinhaler son propre air expiré, entraînant ainsi un excès de gaz carbonique et une hypoxie.

Comment interpréter ces affirmations ?

Les masques chirurgicaux (en papier) et en tissu assurent un échange gazeux suffisant, car ils ne collent pas parfaitement au visage. Les molécules de CO₂ et d'oxygène, bien plus petites que les coronavirus, traversent facilement le tissu ou s'échappent par les bords sans s'accumuler. Les chirurgiens portent ces masques pendant des heures lors d'opérations longues, sans aucun souci respiratoire. Il est impossible de réinhaler constamment son air expiré.

Seuls les masques FFP2 bien ajustés peuvent, rarement, entraîner une légère hausse du CO₂ sanguin après un port prolongé. Une étude sur des infirmières portant des FFP2 ou masques chirurgicaux pendant 12 heures montre que plus de 90 % les tolèrent parfaitement. Quelques cas isolés de légers étourdissements avec FFP2 ont été notés, avec un CO₂ légèrement élevé. Ces masques sont toutefois réservés aux contextes médicaux.

Conclusion

Les masques chirurgicaux ou en tissu peuvent être inconfortables pour certains, mais ils ne causent ni difficulté respiratoire (sauf effort intense, où il vaut mieux les ôter), ni déficit en oxygène, ni excès de CO₂. Les FFP2 font exception en cas d'usage prolongé.