Comment améliorer le sommeil de votre enfant, et par extension le vôtre ? L'experte Inge Glazemakers, professeure à l'Université d'Anvers, partage ses conseils avisés.
« Un bébé dort par fragments. Au total, il peut dormir jusqu'à 20 heures par jour, mais en tranches de 30 à 45 minutes. Faites la sieste avec lui autant que possible, trouvez un rythme commun. Respectez vos limites : refusez les visites si besoin. Restez calme, car cela rassure votre enfant et l'aide à trouver la paix. »
« Après deux ou trois semaines, instaurez un rituel du coucher et différenciez jour et nuit : rideaux ouverts la journée. Ne couchez pas le bébé endormi pour qu'il apprenne à s'endormir seul. »
Un rituel convient à tous les âges, y compris aux adultes, en répétant 3 ou 4 étapes dans le même ordre pour libérer l'esprit. Chez les enfants, il apporte sécurité et favorise l'endormissement.
« Pour les bébés, évitez les associations gênantes comme s'endormir en tétant ou bercé. Nourrissez et câlinez en début de rituel, puis changez la couche, mettez le pyjama et couchez-le éveillé mais calme. Ainsi, il associe nourriture et doudou au bien-être sans les lier au sommeil. »
« Pour les plus grands : brossage de dents, toilettes, et un moment complice – lecture, bilan de journée, chanson. Votre attention pleine recharge émotionnellement l'enfant. »
« C'est personnel, mais les études montrent un risque accru de SMSN au lit commun : risque d'étouffement sous les couvertures ou un parent. Un lit séparé est plus sûr. Le cododo est un excellent compromis : proximité sécurisante sans danger. »
« Ne laissez jamais pleurer un bébé de moins de 6 mois. Pour les plus grands, distinguez pleurs d'apaisement de ceux de stress intense. Intervenir trop tard apprend à l'enfant qu'il doit s'angoisser pour être consolé, un schéma durable. »
« Ces enfants ont besoin des parents pour réguler leurs émotions. Procédez par étapes : passez du lit au bord, puis à une chaise près du lit, glissez-la vers la porte. Une fois sorti, revenez à intervalles fixes. Chaque enfant est unique ; suivez votre instinct face aux changements comme un déménagement. »
« Le mouvement évoque l'utérus, ralentit la respiration et détend. Le bruit blanc ambiant calme aussi. Mais évitez d'en dépendre. Les bébés ont un sommeil actif/superficiel fréquent : ils traitent les stimuli et se réveillent vite au moindre changement. »
« Les besoins varient énormément. Observez les signaux : joie et vitalité indiquent un sommeil suffisant ; irritabilité signale un manque. La moitié des 3 ans ont besoin de siestes, 10 % des 5 ans. »
« Avancez le coucher de 15 minutes pour gagner du temps. Maintenez l'obscurité matinale. Un réveil-sommeil (animal éveillé/endormi) aide : ajustez progressivement (ex. : de 6h à 7h par quarts d'heure). Comptez 2-3 semaines d'adaptation. »
« Peur de la solitude, FOMO, du noir ou d'imaginer des monstres. Aidez-les à réguler : lampe de nuit, discutez des cauchemars calmement ("Comment vaincre ce crocodile ?"), objets magiques (eau vaporisée, pierre peinte). »
« Essentiels comme objets transitionnels : extension des parents, ils sécurisent, détendent et aident à réguler les émotions. Dormez avec ou exposez à votre odeur pour renforcer. »
Écoutez la série de podcasts "Request it" (4 épisodes sur parentalité) : épisode 3 dédié au sommeil avec Inge Glazemakers. Disponible sur apps ou cette page.
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