Comment favoriser le sommeil de votre enfant, et donc le vôtre ? L'experte Inge Glazemakers (Université d'Anvers) donne des conseils.
« Il faut se rendre compte qu'un bébé dort en morceaux. Au total, il dort peut-être vingt heures par jour, mais à chaque fois par tranches d'une demi-heure, pendant trois quarts d'heure. Essayez de faire la sieste ensemble autant que possible et trouvez un rythme commun. Gardez vos limites. Refusez les visiteurs si vous avez besoin de repos. Essayez de rester calme vous-même, car c'est un signal important pour votre enfant. Si vous êtes vous-même calme, votre bébé trouvera également la paix plus facilement."
"Après deux ou trois semaines, vous pouvez commencer à faire des choses qui aident à développer un bon rythme de sommeil. Un rituel du coucher, par exemple, et faire la différence entre le jour et la nuit :laisser les rideaux et la porte ouverts pendant la journée. Et ne mettez pas le bébé au lit pendant qu'il dort, afin qu'il apprenne à s'endormir tout seul.'
Cela dépend de l'âge de votre enfant. En soi, un rituel est important à tout âge, y compris pour les adultes. Nous faisons généralement toujours les trois ou quatre mêmes choses avant d'aller nous coucher, et dans le même ordre. Passer à la routine libère l'esprit et crée les conditions idéales pour s'endormir. C'est aussi le cas des enfants. Une routine régulière offre à votre enfant la sécurité nécessaire pour s'endormir. Avec un bébé il est important de ne pas installer d'associations gênantes. Les bébés deviennent somnolents lorsqu'ils sont nourris ou tenus. Si votre bébé s'endort toujours dans ces circonstances, il finira par ne pas pouvoir dormir sans être biberonné ou bercé – même s'il se réveille pendant la nuit. Vous pouvez réserver la nourriture et le doudou pour le début du rituel du coucher, puis changer une autre couche ou mettre le pyjama, puis mettre le bébé au lit endormi, mais éveillé. De cette façon, il peut encore vivre de la sensation de bonheur et de la paix du moment de l'alimentation, mais il n'associe pas le fait de s'allonger sur la poitrine ou de s'allonger dans ses bras avec le sommeil.'
«Avec les enfants plus âgés, il y a souvent un peu plus au rituel:se brosser les dents, aller aux toilettes et, surtout, un moment entre vous et votre enfant. Lire à haute voix, faire le bilan de la journée, chanter une chanson… Parce que vous accordez toute votre attention un instant, votre enfant peut se ressourcer émotionnellement et trouver la paix pour s'endormir plus facilement.
"C'est un choix personnel. Mais la recherche montre que le risque de SMSN est plus élevé si vous dormez ensemble au lit. L'enfant pourrait également se retrouver sous les couvertures, ou sous un parent qui s'allonge accidentellement dessus. Mettre votre bébé dans un lit séparé est plus sûr. Un cododo (un lit ouvert d'un côté et pouvant être poussé sur le grand lit, ndlr) peut être un bon compromis. De cette façon, vous donnez au bébé la sécurité de son propre endroit pour dormir, mais aussi la proximité."
"Vous ne devriez absolument pas laisser un bébé de moins de six mois pleurer. Si l'enfant est plus âgé, cela dépend du type de hurlement. Est-ce que ces pleurs permettent à un bébé de se calmer, ou est-ce que ce sont des pleurs qui déclenchent une réaction de stress majeure ? Dans ce dernier cas, mieux vaut ne pas attendre pour aller voir votre enfant, car sinon votre enfant apprendra qu'il doit être complètement bouleversé avant que vous ne veniez en tant que parent. Un tel modèle peut être emporté longtemps.'
« Les enfants qui ont du mal à s'endormir seuls ont souvent besoin de leurs parents pour réguler leurs émotions. Il faut du temps pour apprendre à le faire seul. Essayez de vous retirer progressivement. Si vous êtes actuellement au lit avec votre enfant jusqu'à ce qu'il s'endorme, essayez de vous asseoir sur le bord du lit. Ensuite, vous pouvez vous déplacer vers une chaise à côté du lit, puis vous essayez de faire glisser cette chaise vers la porte. Lorsque vous quittez finalement la pièce, revenez à des heures fixes."
Chaque enfant est différent et a des besoins différents. Les circonstances, comme le déménagement ou l'ouverture d'une crèche, peuvent également avoir un impact sur le sommeil et le besoin de proximité. Beaucoup de parents ressentent cela instinctivement, et je pense que c'est bien s'ils suivent leur instinct."
« Le mouvement a un effet sur le corps d'un bébé. Certains experts retracent cela jusqu'à l'utérus, où le fœtus est également constamment en mouvement. Inconsciemment, le souffle et la respiration ralentissent. Le corps se détend et vous vous endormez plus facilement. De plus, il y a aussi beaucoup de bruit blanc - bruit ambiant dans la voiture. Cela aussi peut avoir un effet calmant. Mais ne voyez pas cela comme une incitation à conduire constamment avec un bébé, car à long terme, il ne pourra dormir que dans la voiture."
"En effet, si vous essayez de mettre votre bébé endormi au lit, il est souvent à nouveau bien éveillé. Cela a à voir avec l'architecture du sommeil d'un bébé. Les adultes s'assoupissent, passent au sommeil profond, puis au sommeil de rêve actif. Les bébés sont dans un sommeil actif et superficiel la moitié du temps. Ils ingèrent et traitent davantage de stimuli environnementaux pendant leur sommeil. Et donc ils se réveillent rapidement si quelque chose change.'
«Il y a aussi beaucoup de discussions à ce sujet parmi les experts. Il y a tellement de différence entre les enfants qu'il ne faut pas trop se focaliser sur les moyennes. Il vaut mieux regarder les signaux que donne l'enfant. Si votre enfant est heureux et actif, il dort peut-être suffisamment. S'il est irritable et ne se sent pas bien, il peut y avoir un manque de sommeil et des siestes l'après-midi peuvent être nécessaires. Les recherches montrent que la moitié des enfants de trois ans en ont encore besoin, à l'âge de cinq ans, c'est encore un sur dix.'
"Vous pouvez changer un peu ce rythme, bien que vous ne puissiez jamais transformer un enfant qui est toujours éveillé à cinq heures en un dormeur tardif. Vous pouvez essayer de les mettre au lit 15 minutes plus tard, et à long terme, ils dormiront 15 minutes de plus. Il est important de donner le signal le matin qu'il fait encore nuit. Gardez-le sombre. Vous pouvez également utiliser un réveil-sommeil avec un animal éveillé ou endormi. Même alors, vous devez le faire progressivement. Supposons que votre enfant soit réveillé à six heures et que vous vouliez qu'il reste au lit jusqu'à sept heures, ne réglez pas immédiatement cet animal sur sept heures. Aucun enfant ne peut passer une heure à regarder un réveil. Non. Réglez d'abord l'alarme sur six heures. Pour que l'enfant se réveille et voit qu'il est temps de se lever. Ensuite, vous le mettez à six heures et quart. Et donc vous montez progressivement. Gardez à l'esprit qu'il faut deux ou trois semaines pour que le rythme du sommeil s'ajuste.'
"Cela peut être pour plusieurs raisons. Ils sont seuls et doivent compter sur leur propre régulation émotionnelle. D'autres ont peur de manquer toutes les choses amusantes qui se passent en bas à ce moment-là. D'autres encore ont peur du noir. Plus les enfants sont grands, plus leur imagination joue un rôle. Ils pensent qu'il y a des monstres sous le lit. Ce sont aussi des émotions qu'ils doivent apprendre à maîtriser. C'est plus facile pour certains que pour d'autres.'
« Si votre enfant a peur du noir, vous pouvez allumer une lampe crépusculaire. Si vous avez peur de faire le même cauchemar encore et encore, vous pouvez parler de ce rêve dans un moment calme et demander comment il peut effrayer "ce crocodile". Cela donne à l'enfant le sentiment qu'il peut faire des choses lui-même pour y faire face. Pour certains enfants, un 'objet magique' qui les protégera aide :un peu d'eau que vous vaporisez sur l'oreiller, une pierre peinte..."
'Très important. Ce sont des objets dits transitionnels, pour un enfant ils sont une extension de ses parents. Ils offrent à votre enfant sécurité et sécurité en votre absence et l'aident donc à se détendre et à maîtriser ses émotions. Même dormir avec le doudou de votre enfant, ou le garder près de vous pendant que vous allaitez, peut aider car le doudou capte votre parfum."
Écoutez la série de podcasts en quatre parties sur la parentalité, dans laquelle Inge Glazemakers dans l'épisode 3 en dit plus sur les problèmes de sommeil chez les enfants. Dans les trois autres épisodes, la punition et la récompense, le langage et la classification sont discutés. Vous pouvez trouver cette série sous le nom "Request it" dans votre application de podcast ou sur cette page.
