Un bon livre peut vous aider à mieux comprendre et sympathiser avec ses personnages, et même avec les personnes du monde réel.
Un bon livre peut vous faire sympathiser avec ses personnages et les gens du monde réel. Telle est la conclusion d'une étude de synthèse publiée dans Trends in Cognitive Sciences en 2020.
"Ce livre a changé ma vie !" Cette phrase, souvent vue sur les couvertures de livres d'auto-assistance, recèle une part de vérité. La fiction littéraire marque durablement le cerveau des lecteurs. Les recherches montrent que les lecteurs assidus possèdent un vocabulaire plus riche, des connaissances plus étendues et de meilleures compétences verbales. Commencer la lecture jeune améliore significativement les performances scolaires.
L'empathie
La lecture ne se limite pas à l'excellence académique : elle développe aussi l'empathie. Une étude a révélé que les lecteurs d'une histoire sur les expériences d'une femme musulmane à New York présentaient ensuite moins de préjugés envers les Arabes. Une recherche similaire, impliquant l'histoire personnelle d'une femme algérienne, a montré que le groupe lecteur remettait plus en question les stéréotypes de genre que le groupe témoin.
La fiction offre un aperçu précieux des émotions et pensées d'autrui. Des scientifiques l'ont démontré via le "test de lecture des yeux", où des photos d'yeux devaient être associées à une émotion. Les lecteurs de fiction ont obtenu de meilleurs scores. D'autres expériences indiquent que les récits immersifs favorisent particulièrement l'empathie : les lecteurs captivés étaient plus enclins à aider un acteur ayant fait tomber ses crayons.
Un exercice social
Comme un pilote s'entraîne sur simulateur, le lecteur affine ses compétences sociales à travers les livres. La fiction permet de vivre de multiples vies et de voir le monde à travers les yeux de divers personnages. Étant des êtres sociaux, nos échanges portent souvent sur les relations et interactions ; les histoires nous aident à mieux les décoder.
Même sans être un grand lecteur, on peut progresser : certaines séries télévisées et jeux narratifs augmentent aussi l'empathie et la compréhension des intentions d'autrui.
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