Les enfants de mères vivant dans des zones très polluées obtiennent de moins bons résultats lors d'un test pulmonaire.
Les enfants dont les mères vivent dans des zones très polluées obtiennent de moins bons résultats à un test pulmonaire.
L'exposition à la pollution de l'air pendant le deuxième trimestre de la grossesse augmente le risque de dommages aux poumons de l'enfant à naître. Des chercheurs espagnols sont arrivés à cette conclusion après avoir examiné plus de 600 femmes et leurs enfants.
Les femmes vivaient dans différentes régions d'Espagne et étaient enceintes au début de l'étude. Les scientifiques ont analysé leur exposition au dioxyde d'azote - principalement du trafic - et au benzène - provenant à la fois du trafic et de l'industrie.
Lorsque les enfants avaient 4,5 ans, les scientifiques ont testé leur fonction pulmonaire en mesurant la quantité d'air qu'ils pouvaient expirer en une seconde. Ce volume s'est avéré plus faible chez les enfants nés de mères exposées à la pollution de l'air au cours du deuxième trimestre de la grossesse.
Les enfants de mères qui vivaient dans des zones où les niveaux de benzène dans l'air étaient élevés étaient 22% plus susceptibles d'avoir une fonction pulmonaire réduite. Dans les régions où il y avait beaucoup de dioxyde d'azote dans l'air, c'était 30 %. Selon les chercheurs, une fonction pulmonaire réduite à un jeune âge augmente le risque de maladies pulmonaires telles que l'asthme et la bronchite chronique.
Pas besoin de paniquer
Les femmes des zones les plus polluées ont été exposées à des concentrations de NO2 d'une moyenne de 25 microgrammes par mètre cube. «C'est une concentration à laquelle 40 % de la population flamande est également exposée», explique Tim Nawrot du Centre des sciences de l'environnement (UHasselt). "C'est inférieur au seuil de 40 microgrammes imposé par l'OMS, mais la recherche prouve qu'il y a quand même des effets indésirables."
Selon Nawrot, l'étude n'est pas alarmante. "Mais elle montre que les effets de la pollution de l'air peuvent se produire tôt, et pas avant tard dans la vie, comme on l'a longtemps pensé." (ddc)
