Même si, après d’interminables sessions de blocus, tout le savoir appris semble s’échapper de votre cerveau, ne désespérez pas ! La science montre que ces efforts ne sont pas vains.
Il est établi depuis longtemps que la durée des études d’une personne est positivement corrélée à son score aux tests d’intelligence. Mais ce lien signifie-t-il que les plus intelligents poursuivent des études plus longues, ou que l’éducation améliore réellement l’intelligence ? Des recherches précédentes confirmaient la première hypothèse, rendant complexe la mesure de l’effet de la scolarité sur le QI.
Les psychologues Stuart Ritchie (Université d’Édimbourg) et Elliot Tucker-Drob (Université du Texas) ont analysé plusieurs études dans une méta-analyse. « Nous avons trouvé des preuves cohérentes qu’une éducation plus longue améliore les scores aux tests d’intelligence », conclut l’étude.
« Une année d’études supplémentaire entraîne une augmentation de 1 à 5 points de QI. Nous ignorons si ces effets s’additionnent linéairement sur plusieurs années. Quelques points par an peuvent sembler modestes, mais ils ont un impact significatif à grande échelle », précisent les chercheurs.
Le défi principal consistait à isoler l’impact de la scolarité prolongée de l’effet de sélection, où les enfants les plus intelligents étudient plus longtemps. Les études analysées ont utilisé diverses méthodes pour corriger cet effet.
La première méthode intégrait les scores d’intelligence précoces. La seconde examinait des réformes éducatives imposant des années d’études supplémentaires, indépendamment du choix des élèves. La troisième dissociait le nombre d’années d’études précoces de l’évolution des scores avec l’âge.
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