Treize ans après la découverte spectaculaire du Floresman, les anthropologues de la même île indonésienne ont maintenant également retrouvé ses ancêtres probables.
Treize ans après la découverte spectaculaire de l'homme de Flores, les anthropologues de la même île indonésienne ont également retrouvé ses ancêtres probables. Et oui, c'étaient aussi des nains.
La grotte de Liang Bua sur l'île indonésienne de Flores a été le site d'une découverte surprenante en 2003 :des restes souterrains profonds de ce qui semblait autrefois avoir été une espèce humaine distincte :l'Homo floresiensis † Les individus de cette espèce avaient pour principale caractéristique de ne pas pousser plus d'un mètre. Immédiatement, un débat a éclaté parmi les scientifiques qui ont affirmé qu'il s'agissait d'individus anormaux et "malades" d'Homo sapiens disparu (après tout, les restes avaient moins de 100 000 ans), et ceux qui voyaient l'homme de Flores comme une nouvelle espèce humaine à part entière - quoique éteinte.
La deuxième hypothèse a maintenant le vent en poupe, car une équipe internationale de chercheurs, dont le découvreur aujourd'hui décédé de l'homme de Flores en 2003, le fait aujourd'hui dans Nature sa découverte de quelques spécimens beaucoup plus anciens de l'Homo floresiensis † À partir d'un morceau de crâne, d'une mâchoire et de six dents, les scientifiques pensent qu'il s'agissait également de nains (adultes). Outre les restes, fouillés dans une grotte à environ soixante-dix kilomètres de Liang Bua, des ustensiles en pierre ont également été fouillés.
La découverte des ancêtres de l'homme Flores pose l'hypothèse que le peuple nain appartenait à notre espèce, pour de bon. Homo floresiensis n'est donc pas une ramification de Homo sapiens , mais un descendant à part entière de Homo erectus , l'espèce humaine qui a habité l'Europe, l'Afrique et l'Asie il y a deux millions d'années à 500 000 ans.
Pourquoi l'homme de Flores était si petit n'est toujours pas clair. Son milieu de vie, une petite île, y est peut-être pour quelque chose. Sur les îles isolées, les biologistes constatent souvent que l'évolution a une préférence pour la miniaturisation. (chut)
