Le Caucase est reconnu comme le berceau de la viticulture mondiale. Des vestiges de vin vieux de 8 000 ans ont été découverts dans des jarres archéologiques.
Moins célèbre en Occident, le Caucase jouit d'une grande renommée en Europe de l'Est et dans les ex-pays soviétiques pour sa tradition viticole millénaire. La Géorgie et l'Arménie restent des producteurs majeurs, bien que l'occidentalisation ait un peu éclipsé leurs pratiques ancestrales.
On fabriquait déjà du vin il y a 8 000 ans dans l'actuelle Géorgie
Autrefois, la Géorgie et le Caucase étaient unanimement considérés comme le berceau du vin, c'est-à-dire la région où l'humanité a commencé à cultiver et domestiquer les raisins sauvages pour en produire. L'origine de la Vitis vinifera, l'ancêtre de tous les cépages vinicoles, se situe ici. Il n'est donc pas surprenant qu'archéologues aient exhumé les plus anciens vestiges de vin à une cinquantaine de kilomètres au sud de Tbilissi, la capitale géorgienne.
Une équipe de scientifiques américains, canadiens et géorgiens a analysé des résidus organiques sur des éclats de poterie issus des sites de la culture Shulaveri-Shomu, qui s'étendait en Géorgie, Arménie et Azerbaïdjan dès le VIe millénaire av. J.-C. Les examens chimiques ont révélé la présence d'acides malique, citrique, succinique et tartrique : l'empreinte digitale incontestable du jus de raisin fermenté, soit du vin.
Selon les experts, ces raisins étaient déjà cultivés il y a 8 000 ans, exclusivement pour la vinification. Cette découverte repousse les précédents records, comme ceux des montagnes du Zagros en Iran datant de 5 000 av. J.-C. []
