Scientifique brillant et artiste brillant ? Tout le monde pense immédiatement à Léonard de Vinci, mort il y a 500 ans. A juste titre, mais il n'est pas le seul. "L'art et la science ont plus en commun qu'on ne le pense souvent", déclare Robbert Dijkgraaf, lui-même mathématicien, physicien théoricien et peintre.
Pouvons-nous le mettre à l'épreuve maintenant? Quel scientifique de renommée mondiale nous a laissé le tableau en haut de cet article du Louvre dans les années 1830 ? Astuce :le signal radio, précurseur de la communication numérique.
La réponse suivra sous peu. Si vous ne le savez pas, vous n'êtes certainement pas le seul. Car une chose est sûre :tout et tout le monde dans ce domaine est éclipsé par l'œuvre scientifique de l'artiste Léonard de Vinci (15 avril 1452 - 2 mai 1519). Ou vice versa :à travers les chefs-d'œuvre artistiques de l'homme qui s'occupait aussi d'anatomie, de physique, d'architecture, etc. En ce sens qu'ils sont de loin les plus connus. Partout dans le monde, et avec tout le monde. De l'Alaska à Zanzibar, l'image emblématique de l'homme à la barbe parle d'elle-même et son lien avec la Joconde ou La Cène en tant qu'Homme de Vitruve suit de manière entièrement automatique.
Au cours des dernières décennies, le piédestal de Leonardo a été considérablement surélevé par les livres de Dan Brown et leurs adaptations cinématographiques avec Tom Hanks, et ces jours-ci, il est omniprésent dans les médias à l'occasion du 500e anniversaire de sa mort, le 2 mai. Un effet secondaire de cela est qu'il semble plus que jamais qu'il était le seul à avoir réussi à concilier ou à faire coexister l'art et la science à un niveau élevé. À tort.
Plus d'hommes – et de femmes, soit dit en passant – utilisaient à la fois le pinceau et la pipette, pour résumer. Et non, pas seulement à la Renaissance. Que la qualité de leur travail artistique corresponde ou même s'approche de celle de l'œuvre de Léonard de Vinci est une autre question. Mais ce n'est certainement pas le charbon amateur des peintres du dimanche, et leurs mérites scientifiques sont objectivement irréfutables.
Afin de les couvrir tous, vous avez besoin d'un grand livre surdimensionné. Nous nous limitons donc à une carte d'échantillons qui donne une image la plus large possible des différentes époques, styles et disciplines scientifiques. A commencer par, comme promis, le peintre de la Galerie du Louvre (1831-33).
Scientifique : Pionnier du télégraphe et créateur du code Morse qui porte son nom.
Artiste : Après avoir étudié la philosophie religieuse, les mathématiques, le droit et – étrangement mais vrai – la « science des chevaux » alors enseignée aux États-Unis, Morse tombe complètement sous le charme des maîtres de la Renaissance Michel-Ange et Raphaël à la Royal Academy de Londres. Cela l'a motivé à affiner ses techniques de peinture. En Amérique, il avait déjà mis sur toile des scènes historiques, mais maintenant il se plonge dans la peinture d'après des modèles nus, avec une attention méticuleuse à chaque détail anatomique. Le résultat était La mort d'Hercule, considéré par les connaisseurs comme son meilleur ouvrage.
Scientifique : Alias 'le père des neurosciences modernes', et lauréat du prix Nobel de médecine (1906). L'histologue espagnol, biologiste spécialisé dans la fonction et la structure des tissus organiques, l'a reçu avec l'italien Camillo Golgi pour les résultats de leurs recherches sur le fonctionnement du système nerveux humain. Ramón s'est concentré sur sa structure fine.
Artiste : Ramón était en fait un peintre. Jusqu'à ce qu'il soit obligé par son père d'apprendre un vrai métier et d'étudier la médecine. Mais le sang artistique s'est glissé là où il ne pouvait pas aller, et ses dessins illustrant les résultats de ses recherches sont devenus des œuvres d'art à part entière.
Art et science, à première vue, ils semblent être deux pôles opposés. Créer subjectivement versus objectivement observer et analyser, pour ainsi dire. Au contraire, la professeure d'études culturelles Anneleen Masschelein (KUL) a déclaré en 2016 dans le cadre de l'exposition Ex Vitro où cette dualité apparente était centrale. Pas dans un musée ou une galerie mais, et cela veut tout dire, à l'Institut thermotechnique du campus d'Arenberg.
Masschelein, également commissaire de l'exposition, a alors suggéré en Veto que l'art et la science partagent une forme de créativité qui part d'une certaine réflexion :« Bien que les protocoles suivis en science soient plus stricts. L'art peut offrir un sanctuaire pour penser ce qui est possible. Les sciences aussi, mais elles pensent plus concrètement et peuvent ainsi être au service de l'art. » La vice-rectrice Katlijn Malfliet ajoute un exemple concret qui souligne au propre comme au figuré les interfaces :« N'oubliez pas que les fonds des empreintes anatomiques de Vésale, qui sont techniquement impressionnants, ont été réalisés par le studio de Titien.'
Scientifique : En tant que naturaliste et ornithologue, il a identifié pas moins de 25 espèces d'oiseaux jusqu'alors inconnues aux États-Unis. Son opus magnum Les Oiseaux d'Amérique est considéré comme l'un des meilleurs ouvrages ornithologiques de tous les temps. En partie grâce aux plaques de couleur d'une précision impressionnante qui étaient richement contenues pour l'époque.
Artiste : Et cela n'a été possible que parce qu'Audubon était aussi peintre, ce qui lui a donné un énorme avantage sur ses confrères ornithologues. De par son talent artistique, il a réussi à capturer les oiseaux dans les moindres détails et toute la splendeur de leurs mouvements. Les autres ont été contraints de se limiter à des images ennuyeuses d'oiseaux raides, dans lesquelles toute expression de vitalité et de motricité manquait.
Scientifique : Copley était un spécialiste de la rhéologie, la branche de la physique qui étudie les propriétés d'écoulement des matériaux. Ou mieux :en biorhéologie, un terme qu'il a lui-même introduit en 1948, dans le sillage de son intérêt pour le fonctionnement de ces processus dans les systèmes biologiques. Il en a fait «l'hémorologie» quatre ans plus tard, à la suite de ses recherches sur le fonctionnement du sang et des vaisseaux sanguins dans les organismes vivants. Plus tard encore, en 1966, il a fondé la Société internationale d'hémorhéologie de renommée mondiale, aujourd'hui Société internationale de biorhéologie (ISB).
Artiste : Parallèlement à sa carrière scientifique, il est l'un des fondateurs de la société artistique new-yorkaise Eight Street Club, avec le peintre-expressionniste abstrait néerlandais Willem de Kooning et son bon ami et compositeur d'avant-garde Edgard Varèse. Il peint lui-même sous le nom d'artiste Alcopley. Son travail a été exposé au Stedelijk Museum d'Amsterdam, entre autres, et aujourd'hui la majorité est en possession du National Museum of Modern Art de Tokyo.
"L'art et la science ont plus en commun qu'on ne le pense souvent", a déclaré le mathématicien, physicien théoricien et président de l'Académie royale des arts et des sciences des Pays-Bas (KNAW) Robbert Dijkgraaf lors d'une conférence en 2009 à l'université de Groningue. Dijkgraaf a le droit de parler, car il a lui-même combiné ses études scientifiques avec une formation à l'Académie Gerrit Rietveld. Et il a également mis ces leçons en pratique à la célèbre université des beaux-arts et du design d'Amsterdam en devenant professeur ainsi que graphiste et peintre.
Dijkgraaf :« L'artiste et le chercheur parcourent une route solitaire à la recherche de l'innovation. Les idées intuitives et les demi-erreurs sont souvent le point de départ de leur recherche. Ils créent à partir de l'incertitude. En plus de cette composante créative, tous deux travaillent à partir d'une incertitude existentielle. Les artistes et les scientifiques ont un lien relativement faible avec le monde extérieur et se retrouvent dans un monde parallèle avec ses propres règles et traditions. Le monde "normal" qui les entoure a souvent un effet perturbateur.'
Scientifique : Merian a apporté une contribution quelque peu oubliée mais non moins révolutionnaire à l'entomologie. Elle fut l'une des premières naturalistes - les « naturalistes », comme on les appelait alors - à étudier les insectes par observation directe. De cette manière, elle a fourni de nouvelles informations sur, en particulier, le processus de métamorphose des chenilles en papillons. Elle a publié les résultats de ses recherches sur le terrain au Suriname (Metamorphosis insectorum Surinamensium, 1705). David Attenborough la considère comme l'un des entomologistes les plus importants de tous les temps.
Artiste : Elle a reçu une éducation artistique de son beau-père Jacob Marrel, l'un des maîtres de la nature morte de l'âge d'or hollandais. Merian a mis cet art dans la pratique scientifique - ce n'est pas tout à fait certain, mais selon toute probabilité et pour autant que l'on sache aujourd'hui - le premier à représenter des insectes avec et en interaction avec les plantes sur lesquelles ils vivent, dont ils tirent leur nourriture . etc. Tirages que vous pouvez encadrer de cette façon, si vous aimez le thème et son style.
Enfin, il y a bien sûr aussi des différences entre l'art et la science et donc entre les artistes et les scientifiques. Robbert Dijkgraaf l'a volontiers admis dans sa conférence :« Non seulement dans le résultat de leur travail, mais aussi dans l'évaluation. Proposer une théorie révolutionnaire est - tout comme faire une peinture - un processus créatif, mais en science, la théorie doit être testée à la fin. Supposons que la particule prédite ne soit pas trouvée ou que le chercheur ait fait une erreur de calcul, alors sa brillante idée est fausse. En ce sens, le calcul est exact en science et non en art."
