Les recherches archéologiques apportent un éclairage nouveau sur le mystère qui fascine les historiens depuis des siècles.
Bien avant Columbus, Leif Erikson et les Vikings ont mis le pied en Amérique du Nord en 999 en tant que premiers Européens connus, vérifiez. Son père, Erik de Rode, a établi la base pour cela :une colonie viking florissante sur le Groenland relativement proche, qui faisait beaucoup de commerce avec l'Europe, chèque. Mais pourquoi ces colonies ont-elles soudainement disparu à nouveau au XVe siècle ? Mystère.
La seule explication pour l'instant – changement climatique drastique sur l'île à la suite du petit âge glaciaire, du XVe au XIXe siècle – n'était pas entièrement satisfaisante. Les recherches archéologiques menées par le professeur d'archéologie médiévale James H. Barrett (Université de Cambridge) jettent maintenant un nouvel éclairage possible sur l'énigme. Un nouvel aperçu fascinant, car il ressemble à l'analyse d'un, peut-être le problème de notre monde aujourd'hui :la mondialisation a entraîné des problèmes économiques, et la réaction a entraîné un drame écologique.
Barrett et son équipe soutiennent que le déclin des colonies vikings était lié à l'effondrement de la demande pour l'une de leurs exportations les plus importantes :les défenses de morse pour l'ivoire. « Mais à partir du XIIIe siècle, l'Europe a de plus en plus accès à l'Afrique, et l'importation de défenses d'éléphants est beaucoup plus attractive économiquement. Il était plus sûr, moins cher et produisait plus d'ivoire. Les prix de l'ivoire de morse ont chuté. Dans une tentative désespérée de renverser la tendance, les Vikings du Groenland ont commencé à attraper de plus en plus de morses. En conséquence, la population a diminué de façon spectaculaire, avec toutes les conséquences pour l'équilibre écologique et pour les Vikings eux-mêmes. Ils ont dû creuser de plus en plus profondément dans des zones de plus en plus inhospitalières pour trouver suffisamment de morses. Ils ont également renoncé à un frein vital à long terme :ils ont également abattu des femelles et des petits morses. Une catastrophe biologique, et ça ne les a pas fait avancer. C'est pourquoi ils ont laissé derrière eux le Groenland au propre comme au figuré au XVe siècle. »
Les Vikings étaient-ils conscients de l'écologie ? Vous diriez que non, sur la base de leur récente série télévisée à succès comme Vikings l'image encore rehaussée de pillards et de violeurs incendiaires. Une étude tout aussi surprenante a été publiée à ce sujet à peu près en même temps que les conclusions de l'équipe de Cambridge. Le professeur Per Holmberg, linguiste à l'Université de Göteborg, et son équipe de recherche affirment que les Vikings craignaient déjà une crise climatique en Scandinavie au IXe siècle.
Holmberg, spécialiste de socio-sémiotique, conclut cela de sa nouvelle analyse de l'un des écrits vikings survivants les plus connus :la pierre runique Rök. L'interprétation la plus courante de ce plus ancien texte connu en vieux norrois était qu'il s'agissait d'un poème épique. Holmberg :« Mais nos découvertes indiquent qu'il s'agit d'un avertissement d'une perturbation imminente de l'équilibre cosmique. Une prédiction de catastrophe écologique, personnifiée par ce qu'ils décrivent sur la pierre comme "la mort du soleil".'
Sources :cam.ac.uk, Quaternary Science Reviews et Futhark - International Journal of Runic Studies.
