Des chercheurs américains ont séquencé le génome de la tortue ornementale occidentale, l'une des espèces les plus communes au monde.
Cette avancée pourrait révolutionner les traitements des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux (AVC).
La tortue ornementale occidentale est remarquable : elle hiberne dans des étangs gelés, survivant sans oxygène malgré le froid extrême. Son cœur et son cerveau résistent parfaitement à l'anoxie, lui permettant de reprendre une vie normale au dégel.
Ces capacités fascinent les scientifiques. Le séquençage de son génome révèle que la tortue active des gènes communs à tous les vertébrés, y compris les humains, mais de manière unique en cas d'hypoxie. Par exemple, 19 gènes dans le cerveau et 23 dans le cœur s'activent spécifiquement, des pistes prometteuses pour protéger les organes humains lors d'un manque d'oxygène.
Cette étude, menée par le Genome Institute de Washington et financée par le Human Genome Project, fait de la tortue ornementale le deuxième reptile à bénéficier d'un séquençage complet.
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