Des biologistes américains ont développé une méthode révolutionnaire pour cultiver des tissus cellulaires selon des formes précises et variées.
Aujourd'hui, l'ingénierie tissulaire utilise des cellules de mammifères pour produire de la peau ou des organes sur demande pour les hôpitaux. Cependant, ces tissus restent encore éloignés des structures naturelles, car ils ne sont pas construits de manière organique de bas en haut.
Les chercheurs ont innové en plaçant des cellules de souris une à une sur un réseau de fibres de collagène mimant la matrice extracellulaire naturelle. Ils ont plié ce réseau en formes audacieuses : surfaces nervurées, sphères ou spirales, entièrement composées de tissu murin.
Cette approche laisse les cellules s'auto-organiser autant que possible, tout en prédéfinissant la forme finale. Elle préserve ainsi au mieux les propriétés naturelles des cellules et du tissu obtenu.
