Les batteries lithium-ion peuvent être fabriquées à partir de fibres de carbone, ce qui les rend significativement plus légères que les modèles actuels. Elles compensent ainsi leur capacité de stockage moindre.
Une grande partie du poids des appareils électriques et électroniques provient de la batterie. Si cela reste gérable pour les ordinateurs portables et smartphones, c'est un frein majeur pour les voitures électriques, limitant leur autonomie. Le poids supplémentaire exige plus d'énergie pour la propulsion.
Selon des experts suédois en matériaux, les batteries rechargeables comme les lithium-ion peuvent être allégées en remplaçant les métaux des cathodes, anodes et matrices électrochimiques par des fibres de carbone.
Les fibres de carbone, prisées pour leur légèreté et résistance dans les vélos ou avions, offrent aussi d'excellentes propriétés électrochimiques. Longtemps, on pensait que ces qualités compromettaient la solidité structurelle.
« Parce que la batterie très légère contribue également à la structure porteuse de la voiture, elle peut jouer un rôle clé dans la voiture électrique de demain. »
Les chercheurs suédois ont développé une fibre de carbone équilibrant résistance mécanique et performance électrochimique. Elle convient aux pièces structurelles des voitures électriques tout en fonctionnant comme batterie, aidant à la propulsion.
La capacité énergétique reste inférieure aux lithium-ion classiques. Cependant, leur rôle structurel et leur faible poids en font un atout majeur pour l'avenir des véhicules électriques.
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