Élégamment moustachus ou étrangement chauves, les visages de singe sont de toutes formes et couleurs. Comment se fait-il ?
Les avantages de certains traits du visage, comme un pelage foncé, sont évidents. Un singe qui veut se cacher dans une faune dense bénéficiera plus d'une tête de couleur foncée que, par exemple, d'une tête blanche. L'utilisation de traits faciaux plus complexes comme une moustache ou une peau rouge est moins claire.
Les chercheurs ont cartographié les caractéristiques faciales typiques de 129 espèces de singes d'Amérique du Sud à l'aide d'un logiciel de reconnaissance faciale. Les scientifiques ont ensuite classé les singes en fonction de la "complexité" de leur tête, en fonction des couleurs et des motifs du visage. Les animaux vivant en petits groupes ou seuls ont des visages plus complexes. Les singes en grands groupes ont une tête plus simple et plus petite. Selon les chercheurs, leur apparence spécifique à l'espèce aide les singes solitaires à reconnaître plus rapidement un congénère lors d'une rencontre rare. (ks)
