Le colobe roux de Bouvier (Piliocolobus bouvieri), une espèce présumée disparue, refait surface. Le biologiste belge Lieven Devreese a réussi à filmer et photographier deux spécimens.
Images historiques du colobe roux de Bouvier
La photographie montre une mère adulte accompagnée de son petit. Lieven Devreese, 27 ans à l'époque, exprime sa fierté après cette découverte. Revenu récemment en Belgique, il explique : « Les chercheurs avaient déjà signalé des observations de singes à franges roux, mais en nombre trop faible et sans preuves photographiques. »
Devreese a réalisé cette prouesse lors d'une expédition au Congo-Brazzaville, dédiée à l'étude de l'habitat et de la conservation de ces primates. « Nous avons cherché pendant des jours aux endroits indiqués par les locaux, sans succès initial. J'étais euphorique lorsque nous les avons enfin trouvés le dernier jour », confie-t-il.
Ces singes sont extrêmement vulnérables face à la chasse commerciale. Curieux ou agressifs lors des rencontres humaines, ils vivent en groupes, facilitant la capture multiple. Devreese ajoute : « Le fait d'avoir pu prendre une photo nette est significatif. Les deux individus sont restés visibles plus de 20 minutes ; la mère a même fermé les yeux un instant. Ils ne perçoivent pas l'humain comme une menace. »
Inscrit sur la liste rouge de l'UICN comme espèce en danger critique d'extinction, le colobe roux de Bouvier nécessite une protection urgente. (cg)
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