La radioactivité libérée par la catastrophe nucléaire de Fukushima au Japon pourrait causer 15 à 1 100 morts supplémentaires par cancer, 130 étant l'estimation la plus probable.
La radioactivité libérée par la catastrophe nucléaire de Fukushima au Japon pourrait causer 15 à 1 100 décès supplémentaires par cancer, 130 étant l'estimation la plus probable. Des scientifiques de l'université de Stanford ont calculé cela.
Les chercheurs ont utilisé des modèles atmosphériques pour simuler la propagation des matières radioactives, en combinaison avec des modèles qui prédisent les effets sur la santé en fonction de l'exposition. Le fait que la marge d'incertitude soit si grande est liée aux incertitudes sur la dose exacte à laquelle les gens sont exposés, ainsi qu'aux incertitudes sur les effets d'une dose particulière.
"En général, nous savent que la radioactivité est l'effet de santé le plus important sur le cancer», explique Karina De Beule de l'Agence fédérale de contrôle nucléaire (AFCN). "Avec des doses élevées, c'est clair, avec les effets des faibles doses - sur lesquelles l'AFCN travaille également activement - les connaissances se multiplient, mais il est encore difficile d'établir un lien sans ambiguïté. Nous supposons qu'une exposition à 1 milliSievert augmente le risque de cancer - qui est de 30 % pour le Belge moyen - de 0,01 %.'
Selon les chercheurs, leurs résultats réfutent l'affirmation selon laquelle l'accident de Fukushima n'aura pas de conséquences sanitaires graves, tout en tempérant les craintes d'un impact mondial de la catastrophe - après tout, la plupart des décès (94) sont attendus au Japon même. En Europe, les scientifiques s'attendent à un seul décès supplémentaire (0,89) par cancer.
Dans le même temps, ils notent que seulement 19 % des matières radioactives libérées se sont précipitées sur la terre. "La majeure partie de la radioactivité s'est retrouvée dans l'océan Pacifique", a déclaré le chercheur Mark Jacobson. D'autres conditions météorologiques auraient pu faire beaucoup de dégâts, notamment au Japon et en Asie."
