Face au réchauffement climatique, des scientifiques ont imaginé une solution innovante : fabriquer de minuscules morceaux de charbon à partir de dioxyde de carbone (CO2) dans leur laboratoire.
Si la réduction drastique des émissions de gaz à effet de serre reste prioritaire, la capture du CO2 atmosphérique et son stockage ou sa valorisation offrent des pistes complémentaires. Ces approches sont explorées via le captage et stockage du carbone (CSC) et le captage et utilisation du carbone (UCC). Dans le CSC, par exemple, l'injection sous haute pression dans d'anciens gisements pétroliers/gaziers ou des formations rocheuses sous-marines est à l'étude.
Cependant, une équipe de chercheurs australiens propose une alternative : convertir le CO2 en solide avant stockage. Cette méthode est plus sûre, car un matériau solide ne risque pas de fuite, contrairement aux formes gazeuse ou liquide en sous-sol.
Les scientifiques ont développé un prototype extrayant le CO2 de l'air, le décomposant en carbone pur et oxygène grâce à un catalyseur à base de métal liquide innovant. L'efficacité est prometteuse pour un pilote, produisant de fines particules solides assimilables à du charbon. L'enjeu est désormais d'optimiser le processus pour une application à grande échelle.
