Ce poisson primitif possédait de puissants muscles du cou et de l'abdomen, un développement maintenant attribué aux animaux terrestres plus récents.
Ce poisson primitif possédait de puissants muscles du cou et de l'abdomen, un développement maintenant attribué aux animaux terrestres plus récents.
On trouve très rarement des fossiles à partir desquels des tissus mous peuvent encore être récupérés. C'est pourquoi les connaissances sur ces tissus mous – organes, muscles, nerfs – proviennent souvent de squelettes « nus ». Ces fossiles rares sur lesquels des tissus mous ont été miraculeusement préservés sont donc extrêmement intéressants pour les paléontologues.
Des chercheurs suédois et américains décrivent un tel fossile dans Science . cette semaine † C'est un poisson primitif, membre d'une classe éteinte de mâchoires et vieux de 380 millions d'années, qui a été trouvé dans le nord-ouest de l'Australie. Sur le fossile, les scientifiques ont trouvé des morceaux de tissu nerveux et de muscles du cou et de l'abdomen. Grâce à des rayons X à contraste élevé, toute la musculature a pu être reconstruite :les poissons avaient un cou et des muscles abdominaux solides. Ceci est remarquable, car les poissons modernes ont généralement une musculature plus simple, et le développement des muscles abdominaux est maintenant attribué aux premiers vertébrés quadrupèdes. Cette découverte montre que les muscles complexes existaient aussi auparavant. (ks)
