La suie pourrait être responsable de la fonte accélérée des glaciers alpins dans la seconde moitié du XIXe siècle.
La suie, émise par une Europe en voie d'industrialisation rapide, est responsable de la fonte accélérée des glaciers alpins dans la seconde moitié du XIXe siècle.
Entre 1860 et 1930, les glaciers alpins se sont raccourcis d'un kilomètre en moyenne. Cependant, la température en Europe a baissé d'un degré Celsius au cours de la même période. Il devait donc y avoir un autre "coupable" pour la spectaculaire perte de glace, et les scientifiques de l'Université du Colorado se disputent maintenant dans PNAS l'avoir trouvé :la suie émise par l'industrie européenne en pleine croissance.
Ces particules de carbone noir ont adhéré à la glace glaciaire, la rendant plus sombre et donc plus sensible au réchauffement. Cela peut expliquer pourquoi les glaciers ont perdu beaucoup de glace, malgré un refroidissement du climat.
L'équipe dirigée par Thomas Painter, un expert de la neige et de la glace de la NASA, s'appuie sur le forage de glace dans plusieurs glaciers. Les calottes glaciaires qui se sont formées dans la période 1860-1930 se sont révélées contenir une quantité remarquable de carbone noir. Selon les chercheurs, il provient de la combustion du charbon par l'industrie européenne en plein essor. (eb)
