Des recherches menées par l'Université de Liège montrent qu'il y a eu encore beaucoup de chlorure d'hydrogène (HCl) dans l'atmosphère au-dessus de l'hémisphère nord ces dernières années. À l'époque, cette substance était à l'origine du trou dans la couche d'ozone.
Des recherches menées par l'Université de Liège montrent que ces dernières années, il y a de nouveau eu beaucoup de chlorure d'hydrogène (HCl) dans l'atmosphère au-dessus de l'hémisphère nord. À l'époque, cette substance constituait la base du trou dans la couche d'ozone.
Juste pour vous rafraîchir la mémoire. Dans les années 1970, 1980 et 1990, la proportion de HCl dans l'atmosphère a fortement augmenté. Cela était dû aux émissions massives de chlorofluorocarbures nocifs, qui étaient utilisés entre autres dans la fabrication de réfrigérateurs, de produits de lavage et d'aérosols. Dans la stratosphère, ces substances se transforment en HCl, qui endommage la couche d'ozone. Après l'élaboration du protocole de Montréal à la fin des années 1980, créé pour protéger la couche d'ozone, la proportion de HCl a diminué régulièrement.
Mais les recherches du Belge Emmanuel Mahieu (Université de Liège) et de ses collègues, qui ont analysé des données satellitaires détaillées, montrent que les concentrations de HCl dans l'hémisphère nord ont de nouveau augmenté depuis 2007, jusqu'à 3,4 % par an. À l'inverse, la concentration diminue au-dessus de l'hémisphère sud, où le problème était autrefois le plus important, en particulier au-dessus de l'Antarctique.
Selon Mahieu, cette augmentation est due à un ralentissement de la circulation de l'air dans la stratosphère à partir de 2005, qui provoque une conversion relativement plus élevée des gaz en HCl. La cause n'est donc pas, comme par le passé, l'émission de gaz nocifs. Parce que sinon, il y aurait aussi une augmentation au-dessus de l'hémisphère sud.
Mahieu insiste pour que les scientifiques tiennent davantage compte de la circulation de l'air dans l'atmosphère terrestre dans les futures études sur l'état de la couche d'ozone. Les résultats de l'étude liégeoise sont parus dans Nature † (adw)
