Par conséquent, davantage d'efforts sont nécessaires pour réduire les émissions de gaz à effet de serre.
Le sol est un immense réservoir de stockage de carbone. Cela ralentit le réchauffement climatique. Mais ce stockage est beaucoup plus lent que prévu, rapportent des scientifiques américains dans Science.
Les plantes poussent grâce au CO2 à prendre depuis les airs. Lorsque les plantes meurent, une partie de ce carbone se retrouve dans le sol, et non dans l'atmosphère, où il contribuerait à l'effet de serre.
Mais ce processus est plus lent que prévu. Des scientifiques américains ont utilisé la méthode C pour déterminer l'âge du carbone dans le sol à 157 endroits dans le monde. Cela s'est avéré beaucoup plus ancien que ne le supposent les modèles climatiques actuels :plusieurs milliers d'années au lieu de plusieurs siècles. Cela implique que les processus qui stockent le carbone dans le sol se déroulent beaucoup plus lentement que ne le supposent les modèles climatiques.
Le sol absorbe plus de carbone que nous ne le pensions et le carbone que nous émettons aujourd'hui ne se retrouvera dans le sol que dans quelques centaines à mille ans
Cela a deux conséquences importantes, explique l'auteur principal Yujie He (Université de Californie). « Cela signifie que le sol absorbe plus de carbone que nous ne le pensions, car le carbone reste plus longtemps dans le sol. Mais cela signifie également que le carbone que nous émettons aujourd'hui ne se retrouvera dans le sol que dans quelques centaines à mille ans. Cela n'aidera pas beaucoup à tempérer le changement climatique qui se produit aujourd'hui. Il va donc falloir faire encore plus d'efforts pour réduire les émissions de gaz à effet de serre." (ddc)
