Les loups comprennent mieux les relations de cause à effet que les chiens.
Cela ressort d'une série d'expériences avec des chiens et des loups. Dans la communication avec les humains, cependant, les deux canidés diffèrent remarquablement peu l'un de l'autre.
Dans quelle mesure les chiens et les loups diffèrent-ils cognitivement ou mentalement ? Pour trouver une réponse à cela, une équipe internationale de biologistes et de psychologues a examiné quatorze lycaons et douze loups sauvages. De plus, il a examiné douze chiens domestiques pour pouvoir interpréter le rôle de l'éducation.
Dans une expérience, les chercheurs ont pointé du doigt la nourriture et ont établi un contact visuel avec les animaux de test, de sorte qu'il y avait une communication directe. Ils surveillaient leur réponse. Ensuite, ils ont testé ce que faisaient les animaux lorsque quelqu'un montrait par leur comportement où se trouvait la nourriture. Cela s'est produit, entre autres, en atteignant un récipient avec de la nourriture. À ce moment-là, le chercheur n'a pas établi de contact visuel avec l'animal. Dans une dernière expérience, ils secouent un récipient avec de la nourriture et en même temps un autre sans nourriture. Le récipient alimentaire faisait plus de bruit.
Dans la première expérience, dans laquelle les chercheurs communiquaient directement avec les animaux de test, les réactions de tous les animaux étaient plus ou moins les mêmes. Lorsque les chercheurs n'ont indiqué où se trouvait la nourriture qu'au moyen de vagues indications, ni les chiens ni les loups n'ont réagi.
La dernière expérience, dans laquelle les chercheurs ont secoué un récipient alimentaire, a montré une différence. Les chiens sauvages et domestiques ne semblaient pas comprendre le message, tandis que les loups semblaient se rendre compte que le son était synonyme de nourriture.
Curieusement, les chiens et les loups sont tout aussi doués pour reconnaître les signaux humains pour trouver de la nourriture. La capacité du prédécesseur du chien à comprendre les humains a peut-être simplifié sa domestication, selon l'équipe de recherche.
Cependant, il semble y avoir une différence innée entre les loups et les chiens. Les premiers sont meilleurs pour trouver de la nourriture sans que personne ne les aide. C'est probablement parce que les chiens sont habitués à recevoir de l'aide humaine, tandis que les loups doivent chercher de la nourriture dans la nature. Les chiens sauvages n'ont pas reconnu le contenant de nourriture, pas plus que leurs congénères domestiques. Les préoccupations humaines ont probablement rendu les chiens moins inventifs.
