À quelques jours du coup d'envoi du sommet COP26 de Glasgow, les Nations Unies viennent de publier une nouvelle étude montrant l'énorme quantité de travail que les principaux émetteurs doivent encore faire pour que la planète reste viable dans les décennies à venir. Le 12e rapport annuel montre que, sur la base des tendances actuelles, les contributions déterminées au niveau national (NDC) récemment mises à jour, qui représentent l'ensemble d'objectifs climatiques de chaque pays, placent la planète sur la voie d'une augmentation de 2,7 degrés Celsius d'ici 2030. Les NDC sont censé réduire de 7,5 % les émissions mondiales prévues pour 2030, mais ce pourcentage doit atteindre 55 % pour atteindre l'objectif de 1,5 degré Celsius de l'Accord de Paris.
« Le changement climatique n'est plus un problème futur. C'est un problème maintenant », a déclaré Inger Andersen, directrice exécutive du Programme des Nations Unies pour l'environnement, dans un communiqué de presse. "Pour avoir une chance de limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré Celsius, nous avons huit ans pour réduire de près de moitié les émissions de gaz à effet de serre, élaborer les plans, mettre en place les politiques, les mettre en œuvre et, finalement, réaliser les réductions. L'horloge tourne bruyamment."
Des rapports de l'ONU et d'autres grands groupes ont montré que de simples dixièmes de degré de réchauffement pourraient signifier un avenir désastreux, en particulier pour les populations vulnérables. Même avec les changements de température actuels, certaines parties du monde connaissent déjà des modèles climatiques plus dangereux qui mettent les communautés en danger.
Un autre facteur décevant que le rapport de l'ONU souligne est le manque d'action, même face à la reprise du COVID-19. "Les pays gaspillent une énorme opportunité d'investir les ressources budgétaires et de récupération du COVID-19 de manière durable, économique et préservant la planète", a déclaré le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, lors d'un appel à la presse. "Jusqu'à présent, le rapport estime que seulement 20 % environ des investissements de relance soutiendront l'économie verte."
"C'est une gifle particulière pour les nations vulnérables qui subissent les pires conséquences du changement climatique", Brian O'Callaghan, chef de projet du projet de relance économique de l'Université d'Oxford et auteur du rapport, a déclaré à la BBC . "Nous restons sans engagement de la part des plus grands émetteurs pour couvrir les pertes et les dommages qu'ils ont causés au monde."
Bien que ce rapport examine les engagements de chaque pays, il est également préoccupant que les grands émetteurs comme les États-Unis ne soient pas sur la bonne voie pour atteindre leurs objectifs. De plus, près de la moitié des NDC mis à jour à partir de 2020 ne sont pas aussi agressifs qu'ils devraient l'être, et ils ne s'améliorent guère par rapport aux chiffres soumis il y a une demi-décennie, Joanna Depledge, du Cambridge Center for Environment, Energy and Natural Resource Gouvernance, dit le Guardian .
Il existe cependant des moyens d'atténuer les pires de ces prévisions climatiques. L'étude de l'ONU révèle que si l'UE et 49 autres pays qui ont pris des engagements nets zéro les prenaient réellement au sérieux, les émissions mondiales de gaz à effet de serre diminueraient de moitié. Mais, ajoute l'ONU, les itérations actuelles de ces plans peuvent être assez ambiguës, et certaines retardent même l'action au-delà du tournant de 2030.
La réduction du méthane est également un acteur majeur des solutions potentielles. Même la mise en œuvre de technologies gratuites ou à faible coût pourrait réduire les émissions de méthane de 20 %, selon le rapport; des mesures plus larges pourraient plus que doubler ce nombre à 45 %. Les auteurs de l'étude ont mentionné que les marchés mondiaux ou locaux du carbone pourraient également rapprocher les pays de leurs objectifs, mais les systèmes devraient être extrêmement bien définis pour fonctionner.
« L'écart d'émissions est le résultat d'un manque de leadership. Mais les dirigeants peuvent encore en faire un tournant vers un avenir plus vert au lieu d'un point de basculement vers une catastrophe climatique », a déclaré Guterres lors de l'appel à la presse. "L'ère des demi-mesures et des promesses creuses doit prendre fin."
