Extrait de Un guide de poche pour l'observation des pigeons :apprendre à connaître l'oiseau le plus incompris au monde par Rosemary Mosco. Illustré par Rosemary Mosco. Édition Ouvrier © 2021.
Si vous observez un pigeon tout au long de la journée, vous le verrez faire bien plus que picorer de la nourriture et chier sur des statues. Il peut danser, chasser un autre oiseau, battre des ailes, embrasser son compagnon, décoller presque verticalement ou donner du lait à ses petits. Un pigeon vit la vie complexe et nuancée d'un dinosaure des temps modernes. Voici quelques-uns des comportements que vous verrez.
Les pigeons sont célèbres pour leur roucoulement, mais pourquoi le font-ils ? Et comment communiquent-ils autrement avec leurs copains pigeons? Poursuivez votre lecture pour découvrir leur répertoire complet, des roucoulements et des grognements aux applaudissements et aux sifflets.
Afficher roucouler
Ce que vous entendrez :un roucoulement profond, en partie trille, qui monte puis redescend.
Pourquoi cela se produit :le coo d'affichage consiste à se montrer.
Même si vous ne savez pas grand-chose sur les pigeons et les colombes, vous savez probablement qu'ils roucoulent. Et ça sonne vraiment comme roucoulement – le mot « roucoulement » est une onomatopée. Notez que tous les membres de la famille des pigeons ne font pas ce son; beaucoup le font, mais certains produisent des charlatans, des bavardages et d'autres bruits étranges. La colombe orange, par exemple, sonne comme un métronome à tic-tac.
Si vous regardez roucouler un pigeon, vous remarquerez quelque chose de bizarre. Alors que de nombreux oiseaux chanteurs ouvrent grand leur bec lorsqu'ils chantent un air, la bouche d'un pigeon reste fermée tout le temps. Lorsqu'une colombe ou un pigeon roucoule, l'air passe à travers la syrinx (un organe vocal à la base de la trachée) et s'accumule dans cette récolte poofy en expansion.
Le roucoulement d'affichage est le chant d'un pigeon mâle, bien que vous l'entendiez parfois aussi chez les pigeons femelles. Lorsqu'un mâle est prêt à s'accoupler, il émet ce son pendant la parade du roucoulement (voir Chant et danse à la page 162). Une partie de la chanson est un trille et une partie est plutôt un oo sonore, même si les détails peuvent varier. Pendant qu'il roucoule, le mâle s'incline et écarte la queue, se pavanant autour de sa compagne potentielle. Mais il n'est pas seulement intéressé à courtiser une femme. Il veut également intimider les autres hommes qui pourraient traîner à proximité.
Responsable de la publicité
Ce que vous entendrez :un gémissement ooh-ooh-ooh son.
Pourquoi cela se produit :vous entendrez cet appel lorsqu'un pigeon cherche l'amour ou lorsqu'un couple renforce son lien sur son site de nidification.
Si vous avez déjà vu des pigeons nicher devant la fenêtre de votre appartement, vous connaissez le roucoulement de la publicité. C'est vraiment un bruit bizarre. En l'absence du doux trille du roucoulement de l'affichage, cela semble étrangement humain, comme une personne à la voix profonde qui dit "Woo ! WOO !"
Les pigeons mâles font des roucoulements publicitaires lorsqu'ils sont prêts à commencer une relation. Ils traînent sur un perchoir près d'un site de nidification possible et roucoulent jusqu'à ce qu'un pigeon femelle passe leur rendre visite. Plus tard, les mâles et les femelles font ce roucoulement au lieu de nidification. Cela peut aider à renforcer leur lien ou encourager le mâle à aller ramasser quelques brindilles pour le nid. La paire complétera les appels avec un affichage attrayant de mouvements de tête et de contractions d'ailes délicates.
Appel de nourriture
Ce que vous entendrez :un bébé pigeon faisant un sifflement sifflant.
Pourquoi cela se produit :le poussin encourage ses parents à lui apporter de la nourriture.
Il y a de fortes chances que vous ayez entendu cet appel sans vous en rendre compte. Les poussins de pigeon ne peuvent pas produire les roucoulements à gorge profonde des oiseaux adultes avant l'âge de sept à huit semaines; au lieu de cela, ils émettent des sifflements, une respiration sifflante et des piaulements aigus. Une fois que vous commencerez à remarquer ces appels, vous constaterez qu'il y a des nids de pigeons cachés partout.
En criant, un bébé pigeon dit :« Hé ! Je suis un bébé et j'ai faim ! Donne-moi ce lait ! Le poussin associera souvent son appel à des battements d'ailes urgents. Lorsqu'il quitte le nid quatre à six semaines plus tard, il siffle encore un moment pour exiger de la nourriture ou signaler qu'il ne constitue pas une menace pour les adultes à proximité.
Clap d'aile
Ce que vous entendrez :un fort claquement lorsqu'un pigeon s'envole.
Pourquoi cela se produit :c'est soit une façon de dire "je viens d'avoir des relations sexuelles", soit une expression d'alarme.
Si vous vivez dans un centre-ville, vous avez probablement entendu le claquement d'ailes de pigeon surpris résonner dans les canyons urbains. Les pigeons font exprès ce son. Lors de la montée d'un battement, ils claquent les muscles et les plumes raides de leurs bouts d'ailes. C'est un peu comme tenir vos bras au-dessus de votre tête et applaudir avec vos paumes tournées l'une vers l'autre.
Les pigeons peuvent applaudir lorsque quelque chose les fait sursauter en vol, peut-être pour avertir d'autres pigeons d'un danger ou pour effrayer un prédateur qui approche. Mais il y a une autre grande raison pour laquelle les pigeons émettent ce son :les mâles le font dans le cadre d'une parade post-sexuelle. C'est presque comme s'ils applaudissaient leur propre performance. Nous connaissons tous ce type.
Sifflet d'aile
Ce que vous entendrez :un sifflement aigu alors qu'un pigeon s'envole.
Pourquoi cela se produit :ce sifflet peut aider à avertir les autres pigeons d'un danger imminent.
Si vous effrayez un pigeon, vous entendrez un sifflement sifflant alors qu'il s'éloigne. Ce n'est pas parce que ses ailes sont mal construites ou parce qu'il halète fortement à cause de l'effort. Le sifflet est un signal qui transmet des informations précieuses aux autres pigeons.
Lorsque les chercheurs ont examiné de près les panaches des bouts d'ailes des pigeons, ils ont découvert une région spécialisée qui est moins raide et flotte dans le vent. Était-ce la source du coup de sifflet ? Pour le savoir, les scientifiques Robert Niese et Bret Tobalske ont mis au point une stratégie ingénieuse :ils ont saisi une boîte de laque pour cheveux et l'ont appliquée sur cette région de la plume pour la raidir. Cela a-t-il atténué le son du sifflet ? C'est sûr! Bien que la conception sifflante du bout de l'aile puisse avoir un coût aérodynamique, elle aide probablement un pigeon à alerter ses amis d'une menace.
Pour explorer cette idée, les chercheurs ont essayé d'enregistrer les sifflements d'ailes d'un autre type de pigeon, le pigeon huppé. Quand ils ont renvoyé les sons aux pigeons, les oiseaux ont éclaté dans les airs - le sifflet a servi d'avertissement. C'est ce que ça fait quand les colombes volent.
Autres sons
Les pigeons font quelques autres bruits, notamment :
• Grognement d'alarme :si un prédateur potentiel (ou un humain effrayant) s'approche d'un pigeon, il émettra un grognement rapide. Il peut également frapper le prédateur avec ses ailes.
• Tape du pied :un pigeon peut taper du pied intentionnellement lorsqu'il atterrit, peut-être pour exprimer son mécontentement.
• Sifflement et claquement de bec :Lorsque le danger menace le nid, les bébés pigeons sifflent et claquent leur bec pour essayer de
effrayer l'intrus.
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