La Terre a échappé de peu aux effets d'une "super tempête" sur le Soleil en juillet 2012.
La Terre a échappé de peu aux effets d'une "super tempête" sur le Soleil en juillet 2012. Des chercheurs américains et chinois l'écrivent aujourd'hui dans Nature Communications .
Le 22 juillet 2012, une éruption extrêmement rapide de particules chargées électriquement et de champs magnétiques s'est produite sur le soleil. Heureusement, il n'était pas dirigé vers la Terre, sinon les conséquences auraient pu être catastrophiques.
Les tempêtes solaires provoquent non seulement des aurores spectaculaires, mais peuvent également perturber l'électronique des satellites, fermer les centrales électriques et perturber les réseaux informatiques. Selon les chercheurs, les dommages causés par une "super tempête" sur le soleil pourraient atteindre des milliers de milliards de dollars.
L'EMC (éjection de masse coronale) du 22 juillet 2012 s'est déroulée derrière le soleil, et a été étudiée entre autres par la sonde spatiale américaine STEREO-A. L'éruption était si puissante que les particules du vent solaire ont été soufflées à travers le système solaire à une vitesse record d'environ 3000 kilomètres par seconde - un pour cent de la vitesse de la lumière.
À partir d'une analyse des observations satellitaires, les chercheurs ont maintenant conclu qu'il y avait deux CME en 15 minutes. De plus, il y avait également eu une éruption solaire quatre jours plus tôt. L'interaction des différents CME a conduit à la tempête solaire la plus puissante jamais observée.
Dans leur publication, les chercheurs déclarent que la "super tempête" était comparable à la tempête solaire qui a paralysé tout le trafic télégraphique sur Terre en septembre 1859. Aujourd'hui, les conséquences d'une telle tempête seraient bien plus importantes, car notre société occidentale est devenue beaucoup plus dépendante des technologies vulnérables.
