Au moins 883 galaxies sont « cachées » derrière des nuages de poussière dans notre propre galaxie, la Voie lactée.
À l'aide du radiotélescope Parkes de 64 mètres dans l'est de l'Australie, les astronomes ont découvert 883 galaxies obscurcies par des nuages de poussière dans notre propre galaxie de la Voie lactée.
Vues de la Terre, les galaxies sont situées dans la soi-disant « zone d'évitement » - la zone dans le ciel bien derrière le noyau de notre galaxie de la Voie lactée. Cependant, les faibles émissions radio de 21 cm des nuages froids d'hydrogène gazeux dans les galaxies ne sont pas absorbées par la poussière et pourraient être cartographiées à l'aide du télescope Parkes. Les galaxies nouvellement découvertes sont situées au plus à quelques centaines de millions d'années-lumière de la Terre. Comme ailleurs dans l'univers, ils semblent être regroupés en chaînes allongées, «murs» et grappes. La découverte permet de cartographier plus précisément la distribution de masse dans cette partie de l'univers. Ceci est important, entre autres, pour mieux comprendre le mouvement propre de la Voie lactée (à une vitesse de plus de 600 kilomètres par seconde en direction de cette zone). Les nouveaux résultats ont été publiés aujourd'hui dans The Astronomical Journal .
