Les exoplanètes rocheuses, qu'elles aient une masse ou une taille différente de celle de la Terre, possèdent un noyau de fer et de nickel représentant environ 30 % de leur masse totale. Le reste est réparti entre un manteau rocheux épais et une croûte relativement mince.
Les exoplanètes rocheuses orbitant autour d'autres étoiles présentent une structure interne comparable à celle de la Terre, selon des modélisations réalisées par des planétologues américains.
Les chercheurs ont analysé la structure interne de six exoplanètes rocheuses dont les diamètres et masses sont précisément connus. Ils ont utilisé le Preliminary Reference Earth Model (PREM), le modèle standard de référence pour l'intérieur terrestre. Publiés dans The Astrophysical Journal, leurs résultats confirment que ces exoplanètes ont un noyau fer-nickel d'environ 30 % de la masse, un manteau rocheux épais et une croûte fine.
Ces calculs reposent sur une composition chimique globalement similaire à celle de la Terre. À l'avenir, les scientifiques prévoient d'étendre ces modélisations à des exoplanètes de compositions variées, potentiellement influencées par leur origine dans d'autres régions de la Voie lactée où la teneur en éléments lourds diffère de notre système solaire.
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