La planète naine glacée Pluton a peut-être été formée par l'agrégation d'environ un milliard de comètes dont la composition ressemblait à la comète Rosetta 67P/Churyumov-Gerasimenko.
Les chercheurs planétaires du Southwest Research Institute tirent cette conclusion dans une publication dans la revue Icarus .
Pluton a été examinée de près à l'été 2015 par la sonde spatiale américaine New Horizons. Il découvrit, entre autres, une gigantesque plaine d'azote gelé (Sputnik Planitia). La quantité de monoxyde de carbone à la surface de Pluton, en revanche, était relativement faible.
Sur la base de mesures et de calculs de modèles, les chercheurs arrivent maintenant à la conclusion que cette composition chimique est facile à comprendre lorsque Pluton est une sorte de supercomète. La composition chimique d'origine aurait été influencée par l'eau liquide, vraisemblablement dans un océan souterrain.
