Ensuite, les astronautes vétérans de la NASA Robert "Bob" Behnken et Douglas "Doug" Hurley se hissent à bord de la capsule spatiale Crew Dragon. Le vol d'essai Demo-2 doit les guider en toute sécurité vers la Station spatiale internationale.
S'il y a un mortel qui ne peut pas vous assommer pour une souris grise, c'est bien Elon Musk. Un jour, l'inspirateur et PDG un peu excentrique de SpaceX fait l'actualité en donnant à son fils le nom imprononçable X Æ A-Xii donner, envoyer des tweets fronçant les sourcils ou parler librement de sa consommation de drogue fonctionnelle. Le lendemain, nous nous émerveillons devant les atterrissages quasi millimétriques de la fusée Falcon 9 ou devant les spectaculaires trains satellites qu'elle transporte autour de la terre pour fournir un accès Internet aux quatre coins du monde.
Entre les deux, il fabrique des Teslas, dont l'un fait même actuellement le tour du système solaire, il veut résoudre le problème de la mobilité avec une hyperloop (sorte de train à vide) et un réseau de tunnels, il s'attaque au réchauffement climatique avec l'énergie solaire, il vise pour atteindre une vitesse plus rapide avec des avions électriques supersoniques et une aviation plus respectueuse de l'environnement et rêve de coloniser Mars.
Il n'est donc pas surprenant que son SpaceX ait immédiatement pris le train en marche du Commercial Crew Program de la NASA. avec lequel l'organisation aéronautique américaine se réinvente en s'associant à des partenaires commerciaux. Pour la première fois depuis le retrait de la navette spatiale en 2011, les astronautes retourneront dans l'espace depuis le sol américain. Ces dernières années, les États-Unis ont invariablement dû acheter des sièges sur le Soyouz- russe. vaisseau spatial.
La répétition générale a eu lieu du 2 au 8 mars 2019. Le vol d'essai Demo-1 a également effectué un aller-retour vers Earth-ISS avec un Crew Dragon. † Mais c'était avec Ripley à bord, une combinaison d'astronaute pop-in. La Demo-2 avec de vrais astronautes aurait dû suivre courant 2019. Mais le 20 avril 2019, quelque chose s'est mal passé lors d'une série d'essais moteur, ce qui a retardé le premier vol d'essai habité.
S'il fait beau, cependant, ce sera le prix cette fois. Capitaine Hurley, commandant des opérations conjointes Behnken et toute l'équipe d'employés de SpaceX et de la NASA sont prêts pour cela. Le lancement depuis le complexe de lancement 39A du Kennedy Space Center en Floride était prévu pour mercredi, mais il a été déplacé au samedi à 21h22, notre heure.
Mais cette fois, ne vous attendez pas aux scènes exubérantes typiques lors d'une mission réussie, car les voyages dans l'espace n'échappent pas non plus aux mesures corona. La NASA a appelé les passionnés de l'espace à ne pas descendre sur le site de lancement, mais l'événement distanciation sociale- sage à suivre sur la chaine TV de la NASA.
Environ 19 heures après le lancement, le Crew Dragon arrivent à l'ISS et Hurley et Behnken peuvent serrer la main de l'équipage de la station spatiale après l'amarrage à l'ISS. On ne sait pas encore quand ils reviendront. Ce qui est certain, c'est qu'ils ramènent chez eux le drapeau américain. Les étoiles et rayures a été abandonné sur l'ISS en 2011 par l'équipage de la dernière mission de la navette spatiale de la NASA. Signé présent à l'époque :Doug Hurley.
Avec la collaboration entre la NASA et SpaceX, les Américains font d'une pierre trois coups. Ils ont maintenant une alternative en faisant confiance à Soyouz a subi un coup après plusieurs incidents avec la capsule et le missile. Ce faisant, ils brisent également le monopole des Russes sur le transport des astronautes, ce qui s'est traduit par un prix élevé par siège. Et enfin, bien sûr, il y a la fierté retrouvée de ne plus avoir à s'appuyer sur un autre pouvoir.
Et pour SpaceX, cela signifierait surtout une étape importante, rapprochant un peu plus le rêve de Musk d'une mission habitée vers Mars.
