Notre fascination pour l'espace et les mondes au-delà du nôtre vient d'un profond désir humain de mieux comprendre notre place dans l'univers. Des lancements de satellites aux missions habitées, en passant par la lune et la planification d'une visite sur Mars, notre obsession pour l'exploration spatiale semble ne faire que croître. À mesure que la science moderne se développe et évolue, il en va de même pour ses recherches sur le cosmos, y compris les milliers de satellites qui sont maintenant en orbite autour de la Terre.
La Russie a lancé le premier satellite, Spoutnik, en 1957. Les États-Unis ont rapidement suivi avec leur propre lancement d'Explorer 1 en 1958. Depuis lors, la NASA a réussi plus de 200 lancements d'engins spatiaux habités et envoyé plus de 1 000 satellites sans pilote.
Bien que les expéditions vers de nouveaux mondes étranges semblent passionnantes, l'un des aspects les plus importants de l'exploration spatiale est qu'elle permet aux scientifiques d'étudier notre propre planète. Les images de la Terre capturées par les satellites aident non seulement les scientifiques à cartographier des éléments tels que la densité de population, mais elles montrent également les effets du changement climatique, des catastrophes naturelles et des principaux fronts météorologiques. L'utilisation des données des images satellites fournit également un large éventail d'informations sur la Terre, de la mesure de la croissance des plantes aux déviations chimiques dans l'atmosphère.
Les premières images satellites ont été capturées en 1947 lorsque le scientifique John T. Mengel a mené des expériences en lançant des fusées en orbite et en plaçant des caméras dessus. Les images satellites d'aujourd'hui sont beaucoup plus complexes, et bien qu'elles puissent ressembler à de simples photographies, elles sont en fait le résultat de la combinaison de mesures de différentes longueurs d'onde lumineuses.
Stacker a organisé une galerie de certaines des images les plus intrigantes et intéressantes de la Terre depuis l'espace. Provenant des divers programmes d'exploration de la NASA via la bibliothèque d'images de la NASA, ces images satellites, capturées à des millions de kilomètres, montrent une vue rapprochée et personnelle de notre planète en constante évolution.
1 / 50 Cette image de l'ouragan Edouard a été prise en 2014, lors de la 41e expédition de la NASA vers la Station spatiale internationale. Commençant comme une tempête tropicale en septembre 2014, Edouard s'est intensifié en un ouragan majeur qui a créé des courants océaniques dangereux et des houles le long de la côte Est. Edouard n'a jamais atterri sur terre, mais l'image cyclonique vue de l'espace montre l'immense puissance des tempêtes de ce niveau.
2 / 50 Prise en janvier 2018 par l'Operational Land Imager (OLI) de la NASA, cette image représente l'un des principaux fleuves du Bangladesh, la rivière Padma. L'érosion constante entraîne la modification et la croissance de la rivière à des taux alarmants, et les scientifiques ont suivi cette érosion pendant des années pour tenter de déterminer un schéma.
3 / 50 Une vue phénoménale de l'Afrique, de l'Europe et du Moyen-Orient, cette image composite a été collectée via les données du satellite Suomi NPP et cartographiée sur l'imagerie existante de la Terre. Le satellite dispose d'une imagerie infrarouge qui lui permet de détecter la lumière et de filtrer les lumières provenant d'autres sources, en se concentrant uniquement sur les lumières de la ville, ce qui peut aider à cartographier les principales zones de population.
4 / 50 Cette animation de 2015 montre toujours la lune traversant la Terre. La caméra à bord du satellite Deep Space Climate Observatory (DSCOVR) a capturé le côté obscur de la lune, une partie qui n'est jamais visible de la Terre, en ce moment parfait. Alors que la photo semble assez proche pour être touchée, le satellite qui a pris cette photo est en fait en orbite à 1 million de kilomètres.
5 / 50 Capturée par l'Operational Land Imager de la NASA, cette image du glacier Yakutat en Alaska met en évidence la beauté époustouflante de la glace glaciaire vue de l'espace. Malheureusement, les images du glacier montrent également à quel point le changement climatique l'a fait rétrécir. Les scientifiques prédisent que le glacier Yakutat pourrait disparaître complètement d'ici 2070 si le réchauffement climatique se poursuit à son rythme actuel.
6 / 50 La mer de Marmara, située entre la mer Noire et la mer Égée, est inhabituelle en ce qu'elle se compose d'eau douce à la surface et d'eau plus salée à des niveaux plus profonds. L'eau douce favorise la croissance du phytoplancton, un organisme flottant ressemblant à une plante, qui crée à distance un design tourbillonnant intéressant. Cette image de cette floraison de plancton a été prise par l'Operational Land Imager du satellite Landsat 8 de la NASA en 2015.
7 / 50 Cette image du glacier Malaspina en Alaska, le plus grand glacier de piémont en Amérique du Nord, a été prise par l'Operational Land Imager sur le satellite Landsat 8 de la NASA en 2014. L'image montre clairement les moraines sur la glace, qui sont vues comme des lignes brunes à travers la surface. Les moraines se forment lorsque les glaciers augmentent ou avancent rapidement sur une période de plusieurs années, un phénomène courant pour les glaciers de cette partie de l'Alaska.
8 / 50 Couvrant un sixième du pays, le bassin australien du lac Eyre est l'un des plus grands systèmes fluviaux à drainage interne au monde. Alors que le bassin lui-même est souvent sec, de fortes pluies peuvent entraîner une croissance soudaine de la végétation. Capturé par l'Operational Land Imager de Landsat 8 en avril 2018, le vert clair sur l'image représente la végétation et montre qu'elle envahit les zones où l'eau s'est retirée.
9 / 50 L'ouragan Matthew s'est développé à partir d'une tempête tropicale juste au large des côtes de l'Afrique, se transformant en ouragan de catégorie 5 et faisant des ravages dans les Caraïbes, aux Bahamas, à Cuba, en Haïti et dans certaines parties des États-Unis. Cette image de 2016 du satellite Terra de la NASA montre l'ouragan Matthew de catégorie 3, mais la puissance et l'intensité de la tempête sont encore bien visibles.
10 / 50 Capturé depuis le satellite Terra de la NASA en 2002, le fleuve Yarlung Tsangpo est souvent appelé "l'Everest des fleuves" en raison de ses conditions extrêmes fréquentes. Le fleuve Yarlung Tsangpo a également la plus haute altitude de tous les grands fleuves du monde.
11 / 50 L'imageur terrestre opérationnel de la NASA sur le satellite Landsat 8 a saisi cette photo du barrage Theewaterskloof en Afrique du Sud, le plus grand réservoir du Cap, en juillet 2018. En raison des conditions de sécheresse persistantes, les niveaux d'eau du barrage ont chuté à seulement 13 % à un moment donné, ce qui a provoqué de l'eau lourde. restrictions imposées aux habitants du Cap, avec l'anticipation que la ville pourrait manquer d'eau d'ici avril 2018. Heureusement, d'intenses efforts de conservation associés à des pluies exceptionnellement fortes ont contribué à remettre le réservoir à des niveaux normaux.
12 / 50 Le lac Tchad en Afrique était autrefois aussi grand que le lac Érié du Michigan, mais aujourd'hui, il ne représente qu'un dixième de sa taille des années 1960. Cette image du satellite Terra de la NASA documente le rétrécissement du lit du lac, qui a considérablement diminué au cours des 30 dernières années. La perte de cette ressource importante a affecté à la fois l'économie et le mode de vie des populations vivant à proximité du lac. Le climat de plus en plus sec associé à la surutilisation de l'eau du lac pour de grands projets d'irrigation a conduit à la disparition continue du lac.
13 / 50 Cette image de l'ouest de l'Ouzbékistan et du nord-est du Turkménistan a été acquise via l'instrument MISR (Multi-angle Imaging SpectroRadiometer) du satellite Terra de la NASA. La zone est bordée par la mer Caspienne, l'Iran et l'Afghanistan, et l'image représente les lacs et les rivières de la région, ainsi que la mer à proximité.
14 / 50 Le super typhon Yuri a frappé en 1991, passant d'une tempête tropicale à un typhon en peu de temps et entraînant des vents atteignant plus de 200 mph. Cette image de la NASA montre l'œil de la tempête avec le mur oculaire. Le cylindre oculaire de ce typhon va presque jusqu'à la surface de l'océan, à une distance de près de 50 000 pieds.
15 / 50 Cette image astucieuse de la mer de Chukchi en Alaska a été capturée par Operational Land Imager sur Landsat 8 au printemps 2018. Le temps plus chaud brise la glace de mer, qui se mélange aux eaux côtières de l'Alaska. La combinaison de différents phytoplanctons et d'eaux de surface favorise la croissance des algues, créant un aspect plus pictural que l'eau de mer.
16 / 50 Cette vue nocturne du Moyen-Orient a été prise par l'équipage de l'Expédition 40 à bord de la Station spatiale internationale de la NASA en 2014. Les images capturées la nuit aident les scientifiques à cartographier les zones urbaines, en mettant en évidence les principales zones de population et en montrant les régions rurales opposées.
17 / 50 L'image de la montagne Brandberg prise par la NASA en 1993 montre à quel point ce sommet se démarque du reste du paysage désertique. Située dans le désert du Namib, c'est la plus haute montagne de Namibie à 8 550 pieds et même du sol, elle est visible à de grandes distances à travers le désert. Créé il y a des millions d'années par l'activité volcanique, le Brandberg est souvent appelé la montagne brûlante, car il semble rougeoyer au soleil couchant.
18 / 50 L'équipage de l'Expedition 40 a capturé cette photo d'une série de volcans chiliens lors d'un passage d'une journée à travers la Terre en 2014. Alors que ces volcans semblent endormis, les images satellite de la NASA ont souvent capturé des volcans actifs et des éruptions dans le monde entier. En 2011, leur satellite Terra a capturé des images du volcan chilien Puyehue-Cordon lors de son éruption, ainsi que de son panache de cendres de 10 km.
19 / 50 Prise du Discovery Orbiter Vehicle 103 en 1993, cette image de la chaîne du Karakoram dans le nord de l'Inde présente certaines des plus hautes montagnes de la planète. Les frontières de plusieurs pays, dont la Chine, le Pakistan et l'Inde, convergent toutes dans le système montagneux. L'autoroute du Karakoram traverse la chaîne de montagnes, une route sinueuse et dangereuse qui atteint des altitudes de plus de 15 000 pieds et est considérée comme la route internationale goudronnée la plus haute du monde.
20 / 50 Capturée par l'équipage du Columbia Orbiter Vehicle 102 en 1994, cette image de l'ouragan Emilia montre l'œil de la tempête alors qu'il se dirige vers Hawaï. Bien que l'ouragan n'ait jamais atterri nulle part, il a créé de fortes vagues et des rafales de vent, qui ont causé des dommages à certaines parties des îles hawaïennes.
21 / 50 Un membre de l'équipage de l'Expédition 36 de la NASA a pris cette photo de Tokyo lors d'une passe de nuit. Les lumières vives visibles dépeignent clairement la population dense de Tokyo de 37 millions d'habitants.
22 / 50 Causant des dégâts et des destructions au-delà de tout ce que les habitants avaient jamais vu, le volcan Kilauea d'Hawaï est entré en éruption en 2018, enterrant des maisons et des routes dans la lave et démolissant des quartiers entiers. Cette image, capturée par Operational Land Imager sur Landsat 8, montre l'éruption à l'aide d'une onde courte d'infrarouge et de lumière verte. Alors que le volcan est en éruption continue depuis 1983, l'éruption de 2018 a été la plus importante en 200 ans.
23 / 50 Cet alignement symétrique de cratères volcaniques dans le centre de Java, en Indonésie, a été capturé par la NASA en 1992. L'Indonésie compte environ 127 volcans actifs et fait partie de la "ceinture de feu", une zone sur les bords de l'océan Pacifique avec de fortes éruptions volcaniques et sismiques. activité. L'image de la NASA ne montre que quelques-uns de ces cratères, l'océan Indien et la mer de Java créant un contraste parfait avec la ligne des volcans.
24 / 50 Prise depuis le vaisseau spatial Apollo lors de la mission conjointe États-Unis-URSS Apollo-Soyuz Test Project en 1975, cette vue de la rivière Cuando en Angola et dans le sud-ouest de l'Afrique montre les motifs inhabituels créés par les niveaux d'eau changeants de la rivière. L'Angola présente un large éventail de variations topographiques et, bien qu'il ait été touché par une grave sécheresse dans les années 1980, bénéficie d'une richesse en ressources naturelles.
25 / 50 S'il est toujours étonnant d'apercevoir les aurores terrestres, les voir depuis l'espace est vraiment magnifique, comme l'illustre cette image capturée par l'équipage de l'Expédition 40 à bord de la Station spatiale internationale en 2014. Les aurores, qui se produisent près des pôles Nord et Sud, sont créés par des particules chargées du soleil frappant des atomes dans l'atmosphère terrestre, créant des spectacles de lumière qui semblent presque surnaturels.
26 / 50 L'incendie de Woolsey a laissé la Californie sous le choc, dévastant plus de 80 % de la zone de loisirs nationale des montagnes de Santa Monica. Cette vue de la destruction a été prise le 18 novembre 2018 par le radiomètre spatial avancé à émission et réflexion thermiques (ASTER) sur le satellite Terra. Le satellite Terra se concentre sur l'exploration du climat et du changement climatique et cartographie l'impact de l'activité humaine et des catastrophes naturelles sur la planète. Les améliorations apportées à l'image contrastent le visuel de la végétation brûlée avec les zones qui ont survécu.
27 / 50 L'équipage de l'expédition 42 a pris cette photo du mont St. Helens à Washington pendant leur séjour à bord de la Station spatiale internationale en 2014. Le volcan était relativement calme jusqu'à une éruption majeure en 1980, qui a craché de la vapeur et des cendres à plus de 6 000 pieds dans les airs. Alors que le volcan continuait d'entrer en éruption au cours des jours suivants, il a émis environ 540 millions de tonnes de cendres, qui ont dérivé sur plus de 3 000 km et se sont déposées dans plusieurs États.
28 / 50 En 2017, le satellite Suomi NPP a capturé des images d'incendies brûlant à travers l'Afrique centrale, grâce à la suite de radiomètres d'imagerie infrarouge visible. Cet instrument a pu fournir une vue infrarouge de ce qui semblait être des milliers de feux, qui ont probablement été allumés intentionnellement pour brûler la végétation en prévision de la prochaine saison de croissance.
29 / 50 Photographiée depuis la navette spatiale Challenger lors de son vol inaugural en 1983, cette vue du coucher de soleil sur le bassin amazonien donne une vue remarquable du bord de la Terre à l'approche de la nuit. Le Challenger a effectué neuf lancements et atterrissages réussis dans les années 1980. Malheureusement, son 10e lancement en 1986 l'a fait se briser en quelques secondes, ce qui a entraîné la mort de tous les membres d'équipage à bord.
30 / 50 Cette image satellite du 8 novembre 2018 montre la dévastation provoquée par le feu de camp en Californie, l'un des pires enregistrés pour cet État. Camp Fire n'a été maîtrisé que 17 jours après cette image, le 25 novembre 2018.
31 / 50 Les bandes infrarouges dans le proche infrarouge et à courte longueur d'onde dessinent la myriade de types de roches comprenant les montagnes de l'Anti-Atlas au Maroc qui se sont formées il y a environ 80 millions d'années lorsque les plaques tectoniques africaines et eurasiennes se sont écrasées les unes contre les autres, poussant l'argile, le gypse, le calcaire et le grès du fond de l'océan et créant des pics montagneux.
32 / 50 Le bassin de Cuatro Cienegas représente une collection inhabituelle de piscines alimentées par une source dans le désert de Chihuahuan au Mexique. Dans les piscines se trouvent des stromatolites vivants, des couches de microbes unicellulaires qui comptent parmi les premières formes de vie de la planète.
33 / 50 Cette image du 1er janvier 2020 capture la propagation des feux de brousse dans certaines parties de l'Australie à mesure qu'ils s'intensifient. À cette époque, 3,67 millions d'acres brûlaient rien qu'en Nouvelle-Galles du Sud.
34 / 50 Les lacs d'eau de fonte sont plus répandus et se trouvent à des altitudes plus élevées ces dernières années, et cette image de ces lacs se formant sur le glacier Petermann au Groenland ne fait pas exception. Des images comme celle-ci permettent aux climatologues de mieux comprendre comment des régions autrefois gelées sont modifiées par le réchauffement climatique.
35 / 50 L'ouragan Dorian a causé 3,4 milliards de dollars de dégâts aux Bahamas en 2019. Ici, vous pouvez voir l'œil de la tempête. L'image a été publiée sur Twitter le 2 septembre 2019 par l'astronaute Nick Hague.
36 / 50 Cette image de l'ouragan Dorian, également du 2 septembre 2019, a été capturée par l'astronaute de la NASA Christina Koch lors d'un survol à plus de 200 miles de la Terre. Une partie de ce qui a rendu la tempête de catégorie 5 si dévastatrice était sa vitesse :l'ouragan Dorian a passé trois jours au-dessus des Bahamas, augmentant son nombre de morts et de dégâts.
37 / 50 L'astronaute de la NASA Andrew Morgan a obtenu plusieurs images des incendies de forêt en Californie début septembre 2019 à bord de la Station spatiale internationale. Les satellites de la NASA sont souvent les premiers à repérer les incendies de forêt dans les zones moins habitées du monde.
38 / 50 Cette image étonnante de l'Amérique du Nord et du Sud la nuit est en fait un composite de données d'avril et d'octobre 2012 qui ont ensuite été cartographiées sur des images Blue Marble de la Terre. L'effet résultant a été utilisé tout au long du livre électronique de la NASA "Earth at Night".
39 / 50 Cette image, montrant la propagation des incendies dans les États brésiliens, notamment Amazonas, Mato Grosso et Rondônia au Brésil, a été capturée le 20 août 2019 à l'aide de la centrale nucléaire de Suomi de la NOAA/NASA avec la suite de radiomètres à imagerie infrarouge visible. À la fin du mois d'août, il y avait une augmentation de 77 % des incendies en Amazonie par rapport à la même période en 2018, selon les données recueillies par l'Institut national de recherche spatiale.
40 / 50 Le volcan Raikoke est situé sur les îles Kouriles de Russie, au nord-est du Japon et entre le nord de l'océan Pacifique et la mer d'Okhotsk. Cette éruption du volcan s'est produite le 22 juin 2019, près de 100 ans après la dernière éruption de 1924. Les astronautes se sont fait tirer dessus alors que le panache du volcan montait puis se répandait comme un parapluie.
41 / 50 Prise à 255 milles au-dessus du niveau de la mer en 2019, cette image du désert du Sahara dans le nord-ouest de la Mauritanie montre un phénomène géologique circulaire appelé « anticlinal en forme de dôme ». L'érosion sur de nombreuses années a révélé des couches de roche plate en dessous.
42 / 50 Cette formation nuageuse tourbillonnante au-dessus du sud de l'océan Indien a été capturée en mars 2019 par un astronaute au-dessus de la Station spatiale internationale. Les nuages, composés d'eau et de particules, se forment généralement dans la troposphère, qui s'étend du niveau de la mer jusqu'à une distance comprise entre 6 et 20 kilomètres.
43 / 50 Cette vue à l'ouest de la Station spatiale internationale montre la Grèce, la botte de l'Italie et la Sicile en arrière-plan. Entre l'Italie et la Grèce se trouve la mer Ionienne, qui s'étend sur 65 251 miles carrés.
44 / 50 Ce point de vue des lumières nocturnes à travers l'Europe est capturé dans cette photo d'un point de vue à 258 miles au-dessus de la Manche. Dans le sens des aiguilles d'une montre à partir du haut à droite se trouvent Londres, Amsterdam, La Haye, Rotterdam, Anvers, Bruxelles et ses environs.
45 / 50 La Cordillère des Andes représente la plus longue chaîne de montagnes continentale ininterrompue au monde et la plus haute en dehors de l'Asie. Les montagnes sud-américaines s'étendent du nord de la côte des Caraïbes à la pointe sud du continent et traversent sept pays. Sur cette image de 2018, vous pouvez voir des nuages sur la côte ouest du Chili.
46 / 50 Le lac Nasser est le plus grand réservoir artificiel au monde, couvrant 2 027 miles carrés. Pour le créer, le haut barrage d'Assouan a été construit dans les années 1960 pour capter l'eau du Nil. Ce point de vue du réservoir se situe à 251 milles au-dessus du sol.
47 / 50 Cette image du 14 septembre 2018 montre l'ouragan Florence touchant terre près de Wrightsville Beach en Caroline du Nord. La tempête de catégorie 1 a causé jusqu'à 22 milliards de dollars de dommages.
48 / 50 Les nuages et divers motifs topographiques terrestres ressemblent à des coups de pinceau sur cette photo de la côte ouest de l'Afrique australe. Au-delà de la terre, on peut voir le bleu profond de l'océan Atlantique Sud.
49 / 50 Les lagons peu profonds et de différentes couleurs de la Crimée photographiés ici en 2018 tirent leurs teintes de différentes compositions chimiques. Les lagons sont situés entre la mer Noire et la mer d'Azov.
50 / 50 La Darling River australienne est la troisième plus longue du continent. Cette image de 2018 capture une partie de la rivière alors qu'elle serpente à travers la ville de Wilcannia, en Nouvelle-Galles du Sud.
