Un chercheur de l'Institut de Médecine Tropicale d'Anvers a réussi à imiter des éléments essentiels du parasite de la maladie du sommeil.
Le chercheur Lies Van Nieuwenhove de l'Institut de médecine tropicale d'Anvers a réussi à imiter des éléments essentiels du parasite de la maladie du sommeil. En conséquence, des tests peuvent être développés qui sont plus efficaces pour détecter la maladie du sommeil. Il n'est également plus nécessaire de cultiver des parasites.
La maladie du sommeil touche de nombreux Africains chaque année. La cause est un parasite transmis par une piqûre de mouche tsé-tsé. Le parasite perturbe le sommeil de la victime et provoque des troubles moteurs et mentaux. Cela conduit inévitablement à un coma, après quoi le patient meurt. L'Organisation mondiale de la santé OMS estime que 10 000 à 20 000 personnes meurent chaque année de cette maladie.
Lorsque l'infection est détectée tôt, elle est facile à traiter. Dans les régions où sévit la maladie du sommeil, un test rapide qui détecte les anticorps est utilisé depuis plusieurs décennies. Cependant, le test n'est pas parfait et manque parfois des cas. Un nouveau test a également été développé pour détecter ces patients.
Dans le passé, des parasites vivants étaient utilisés. Ils ont été utilisés comme cibles pour tester la réponse des anticorps. Lorsque la cible et l'anticorps réagissent l'un à l'autre, le test est positif. Cependant, l'utilisation de parasites vivants n'était pas sans danger et la création de morceaux artificiels de parasites est donc une avancée majeure. (idr)
