Chez le poisson-zèbre, les cellules cérébrales perdues chez les patients parkinsoniens sont constamment restaurées ou remplacées.
Dans la maladie de Parkinson, les neurones producteurs de dopamine sont irrémédiablement détruits, provoquant les troubles moteurs typiques. Contrairement aux humains, ces cellules ne se régénèrent pas naturellement.
Des chercheurs de l'Université d'Édimbourg ont découvert que, chez le poisson-zèbre, les cellules dopaminergiques sont renouvelées en continu dans certaines zones du cerveau grâce à des cellules souches actives.
Le système immunitaire joue un rôle clé dans ce processus. Les scientifiques espèrent identifier les signaux immunitaires impliqués pour développer de nouveaux traitements régénératifs contre la maladie de Parkinson.
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