Les chercheurs recherchent avec diligence un traitement alternatif du cancer du pancréas, par exemple en utilisant des nanoparticules.
Parce que ni la chimiothérapie ni la radiothérapie n'ont beaucoup d'effet sur le cancer du pancréas, un diagnostic de la maladie équivaut presque à une condamnation à mort. Les chercheurs recherchent désormais avec diligence un traitement alternatif, par exemple en utilisant des nanoparticules.
Dans le cas d'une tumeur maligne du pancréas, il n'y a qu'une seule option de sauvetage :couper la tumeur dans son intégralité. Si cela n'est pas possible, le patient décède généralement après quelques mois - le cancer du pancréas est généralement découvert très tardivement.
C'est donc l'un des cancers les plus agressifs :moins de 5 % des patients sont encore en vie cinq ans après le premier diagnostic. Ceci est principalement dû à la forte croissance et migration des cellules cancéreuses dans le pancréas :la tumeur continue de proliférer.
Auparavant, les oncologues avaient découvert que les nanoparticules d'or - de minuscules "pépites d'or" - pourraient jouer un rôle important dans les futurs traitements expérimentaux contre le cancer. Chez les souris atteintes d'un cancer de l'ovaire, les particules freinent la croissance et la métastase de la tumeur. De plus, ces particules semblent augmenter l'effet de la chimiothérapie et de la radiothérapie.
Maintenant, les médecins américains ont découvert que la même chose est vraie chez les souris atteintes d'un cancer du pancréas. En fait, les chercheurs pensent avoir trouvé le mécanisme par lequel les particules d'or empêchent la tumeur de proliférer, notamment en bloquant la communication cellulaire aux interfaces de la tumeur avec les cellules pancréatiques saines.
Le grand avantage des nanoparticules (l'or est un métal précieux et donc non réactif) est qu'elles ne sont pas toxiques pour les cellules saines. Nous attendons maintenant les premières expériences sur des patients humains. (chut)
Priyabrata Mukherjee, Mount Sinai Health System, New York, États-Unis dans ACS Nano
