L'UNESCO reconnaît le yoga comme patrimoine culturel immatériel. Eos -la stagiaire Melissa Vanderheyden a étudié la valeur scientifique de ce mode de vie indien.
« À partir de la planche, soulevez vos hanches de manière à être dans la position du chien face vers le bas. Inspirez en comptant jusqu'à trois et expirez en comptant jusqu'à trois. » Avec un groupe de passionnés de yoga, j'inspire et expire profondément dans les poses les plus folles. La pelouse cahoteuse du parc défie notre équilibre, mais nous gardons le moral. Le professeur le démontre avec enthousiasme et nous essayons de former des copies parfaites. Un petit garçon descend de son vélo pour s'émerveiller du spectacle.
Le yoga vous apprend à regarder à l'intérieur, à apaiser vos pensées. Vous vous concentrez sur la respiration et les positions du corps, et observez comment votre esprit y réagit." Après la séance au parc, je reçois une courte initiation au yoga de Roselyne Willems, professeur de yoga chez Yoga Zuid à Anvers.
Reculez
En Occident, le yoga concerne principalement les postures, la respiration et la méditation. « De nombreuses formes de yoga sont très axées sur le corps. Cela vous rend plus fort, plus souple. Presque toutes les classes ont des participants avec des problèmes de cou ou de dos. Les gens souffrent souvent de maux de dos parce qu'ils n'utilisent pas leurs muscles abdominaux et dorsaux. Après six mois de yoga, cela a été résolu », explique Willems. Les amateurs de yoga disent souvent qu'ils se sentent aussi mieux mentalement grâce au yoga. Williams est d'accord. "Cela m'apporte plus d'équilibre, à la fois physiquement et mentalement. Cela me donne l'occasion de prendre du recul et de voir la situation telle qu'elle est. » Pour l'âme sobre, ces affirmations sont étranges. Comment pouvez-vous bénéficier mentalement de quelques étirements ?
Contre les douleurs chroniques
Certains voient le yoga comme un passe-temps flou qui sent non seulement l'encens, mais aussi la pseudoscience. Internet regorge d'affirmations non fondées, telles que l'effet détoxifiant des poses de yoga tordues. Pourtant, la science médicale découvre plus d'avantages du yoga. Des études montrent que les exercices d'équilibre typiques aident les personnes de plus de 60 ans à maintenir leur équilibre. La combinaison de la relaxation et du mouvement donne un coup de fouet au système immunitaire.
Les patients atteints d'une maladie chronique peuvent également bénéficier du yoga. En 2012 et 2013, des scientifiques allemands ont réalisé deux études de synthèse pour étudier l'effet du yoga sur la douleur chronique. Ils ont rassemblé les résultats d'autant d'études que possible et les ont comparés entre eux. La première étude, de l'Université de Duisburg-Essen, confirme que le yoga améliore les douleurs lombaires à court et à long terme. La deuxième étude montre que les patients souffrant de troubles chroniques ressentent moins de douleur et une douleur moins intense s'ils pratiquent régulièrement le yoga. La recherche a été menée à l'Université de Witten/Herdecke. Les scientifiques ont découvert que le yoga pouvait même aider à contrôler les crises, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires.
Il est difficile de comparer les études sur l'effet du yoga. Les sujets pratiquent différents types de yoga, souvent Hatha ou Iyengar (voir encadré). Certains scientifiques comparent le groupe de yoga à un groupe qui fait des exercices physiques, comme l'aérobic, ou à un groupe qui reçoit un traitement classique. Les scientifiques sont prudents dans leur interprétation.
Conscience du corps
Le psychologue médical Rinske Gotink du centre médical Erasmus de Rotterdam et ses collègues ont rassemblé des études qui ont examiné si le yoga pouvait réduire le risque de maladies cardiovasculaires et de syndrome métabolique. « Faire du yoga régulièrement peut réduire votre risque de contracter ces maladies. Nous constatons que l'IMC, la pression artérielle et le cholestérol diminuent, ce qui réduit le risque, par exemple, d'une crise cardiaque", déclare Gotink.
L'exercice physique supplémentaire joue un rôle à cet égard, tout comme la respiration lente. Cela garantit que la pression artérielle baisse temporairement et que le système nerveux sympathique ou activateur se calme. En conséquence, moins d'hormone de stress est libérée. Selon Gotink, l'aspect mental du yoga a une influence importante. « Nous sommes tellement habitués à courir tout le temps que nous ne remarquons aucun signal de l'intérieur. Le yoga vous apprend à prendre conscience de votre corps :à quel point vos muscles sont tendus, à quel point votre respiration est profonde. Ceux qui sont plus conscients de leur corps remarquent des changements plus rapides, des épaules tendues à cause du stress par exemple. Plus tôt vous le remarquerez, plus vite vous pourrez y remédier.'
Une conscience corporelle accrue peut également être bénéfique pour les patients souffrant de troubles physiques médicalement inexpliqués. La psychiatre Hiske van Ravesteijn de l'Université Radboud de Nimègue et son équipe ont cherché à savoir si les patients présentant de tels symptômes bénéficieraient d'une thérapie de huit semaines, comprenant la pleine conscience et le yoga. Les patients ont indiqué dans des questionnaires comment était leur santé physique et mentale. Les chercheurs ont comparé les questionnaires avant la thérapie avec ceux après.
Bien que les plaintes physiques n'aient pas diminué, les patients ont appris à mieux les gérer. « Les patients se sentent mieux à propos de ce qui se passe dans leur corps, ils remarquent mieux quelles émotions ou pensées passent », explique Van Ravesteijn. "Ils connaissent mieux leurs limites et prennent donc mieux soin d'eux."
Cette prise de conscience peut en fait avoir un effet négatif au début de la thérapie. « Parfois, les participants reçoivent plus de plaintes après les premières séances, car ils les remarquent mieux. En apprenant à observer ce sentiment calmement au lieu de le regarder de manière critique, il s'améliore à nouveau. En général, les patients se sentent plus en forme par la suite. Ils visitent aussi plus souvent leurs amis et leur famille." Sur une échelle de 0 à 100, les patients obtiennent en moyenne 7,4 points de plus sur l'échelle de vitalité et 9,5 points sur le fonctionnement social après la thérapie, par rapport aux patients ayant reçu la thérapie avec le yoga et la pleine conscience n'ont pas suivi.
Le yoga apporte une bonne sensation qui fait plus que combattre un petit marasme ou égayer une mauvaise journée. Des études montrent qu'il réduit l'anxiété, soulage la dépression et améliore le sommeil. Cela vous donne plus de joie de vivre, une meilleure image de vous-même et une meilleure résistance au stress. Il est révélateur que beaucoup se mettent au yoga pour faire plus d'exercice et de souplesse, mais continuez à le faire pour les avantages psychologiques.
Moins sûr qu'il n'y paraît
Le yoga peut être bénéfique pour votre santé physique et mentale, mais il n'est pas sans danger. Le journaliste d'investigation américain William Broad a publié le livre Honest about yoga en 2012. Le livre a déclenché une petite tempête au pays du yoga. Large liste de blessures que les personnes ont subies sur le tapis, allant des foulures et des déchirures musculaires aux lésions cérébrales permanentes.
Broad a écrit un article dans le magazine du week-end du New York Times sur le même sujet. Il y décrivait comment un jeune homme prolongeait sa séance de yoga pour s'asseoir quotidiennement pendant des heures en vajrasana, une position dans laquelle vous vous asseyez sur les talons et les orteils et les genoux touchent le sol. Au bout d'un moment, il a commencé à avoir du mal à marcher et à monter les escaliers. Il a récupéré rapidement après avoir arrêté sa routine de yoga. Broad décrit également les personnes qui ont subi des accidents vasculaires cérébraux et même des lésions cérébrales en pliant trop intensément le cou ou en faisant des mouvements brusques de la tête. Les positions dangereuses sont le poirier, le cou et la charrue.
Les yogis négligents peuvent également voler dans les étirements avec trop d'enthousiasme et endommager leurs muscles ou leur cartilage. Des formes de yoga plus intensives, comme le Bikram, en augmenteraient les chances.
Une étude publiée dans Perspective clinique en 2012 confirme que certaines postures ne sont pas sans risque. Si vous effectuez constamment la position de la tête ou du cou de manière incorrecte, vous pourriez subir des conséquences allant des maux de tête aux cataractes et aux dommages aux artères du cou. Les chercheurs soulignent que leurs résultats ne fournissent pas une image de la fréquence à laquelle de tels accidents se produisent dans la pratique. Ils ne décrivent que des accidents déjà survenus. La critique du livre et de l'article de Broad a souvent été qu'il n'a pas réussi à faire cette nuance. Les accidents qu'il décrit se sont réellement produits, mais ce sont toujours des cas isolés.
La controverse sur le livre de Broad a inspiré les scientifiques médicaux à mener une étude de synthèse examinant la sécurité du yoga. Ils ont conclu que pour les personnes en bonne santé, le yoga est tout aussi sûr que d'autres formes d'exercices doux, comme les étirements ou la marche. Pour les patients atteints de glaucome ou d'hypertension artérielle, il est dangereux de se suspendre la tête en bas pendant une longue période. Ils sont les plus aptes à effectuer des poses modifiées, tout comme les femmes enceintes ou les patients atteints de sciatique (douleur qui irradie du bas du dos vers la fesse et la jambe).
Popularité
Pour le vrai yoga, vous n'avez pas besoin de faire le poirier le plus spectaculaire et la séparation la plus profonde, qui concerne la conscience, pas l'ego. Les formes actuelles de yoga sont parfois très éloignées de ce qu'elles étaient :une voie octuple qui mène à la maîtrise de soi et à la libération. Le yoga est arrivé en Occident au début du XXe siècle et a subi une transformation en profondeur. L'accent principal est maintenant mis sur les postures ou les asanas. Beaucoup d'asanas d'aujourd'hui n'ont été créés qu'à cette époque.
La popularité du yoga n'a cessé d'augmenter ces dernières années. Aux Pays-Bas, le yoga figurait dans le top trois des sports à la croissance la plus rapide en 2015, selon l'indice de participation sportive. Selon la Fédération flamande de yoga, il n'y a pas de personnalités flamandes. Le succès apporte avec lui une explosion de nouveaux styles. Certains styles vous conviennent, d'autres non. Ce n'est que lorsque vous pratiquez consciemment le yoga que vous en récoltez les bénéfices. Essorer et pousser est contre-productif.
« En tant qu'enseignant, vous ne devez pas encourager les participants à faire du yoga, vous devez les ralentir ! Ils veulent en faire trop et se forcer », explique le professeur de yoga Bert Peeters. « Un élève regarde à droite et voit quelqu'un avec le nez entre les genoux. Ensuite, l'esprit de compétition revient. Ce n'est pas le but du yoga. Mon travail consiste à dire :ne regarde pas les autres, regarde-toi toi-même. Écoutez votre corps.'
