Quiconque travaille de nuit pendant deux semaines a besoin de deux semaines supplémentaires pour récupérer physiquement.
La scientifique en santé Suzanne Merkus a étudié l'effet du travail posté sur une plate-forme pétrolière. Les travailleurs offshore travaillent des quarts de 12 heures pendant deux semaines. Ensuite, ils sont à la maison pendant deux semaines. Merkus a demandé aux employés de tenir un journal après leur retour à la maison. Ils y indiquaient à quel point ils étaient fatigués, combien d'énergie ils avaient, à quel point ils dormaient et ce qu'ils avaient fait ce jour-là.
Après deux semaines de quarts de jour, il a fallu en moyenne quatre jours avant qu'ils ne se sentent comme neufs. Après les quarts de nuit, cela pouvait prendre jusqu'à deux semaines. Merkus conclut qu'un horaire de travail de "deux semaines de travail, deux semaines de congé" donne aux employés juste assez de temps pour récupérer pendant leur période de congé. Elle recevra son doctorat cette semaine pour cette recherche au centre médical de l'Université VU d'Amsterdam.
Des recherches antérieures ont déjà montré que le travail de nuit entraîne également des problèmes de santé à long terme. Le travail de nuit augmente le risque de stress chronique, de problèmes digestifs, de privation de sommeil et même de cancer, entre autres. Dans le monde, environ vingt pour cent de la population active travaille régulièrement la nuit.
