Le médicament Ritalin, qui est utilisé pour les enfants atteints de TDAH, est également prescrit aux adultes. Cependant, une vaste étude d'ensemble montre que cela a peu d'effet pour eux.
Un groupe de recherche international a réuni toutes les études qui ont comparé les effets des médicaments entre eux et avec un placebo pour les enfants et les adultes atteints de TDAH. Bon nombre de ces études ont été menées en petits groupes et leur regroupement a donné aux chercheurs une meilleure vision du cas. Au total, 133 études contrôlées contre placebo ont été incluses, dont 81 ont été menées chez des enfants et des adolescents et 51 chez des adultes. Une étude a été menée chez des enfants et des adultes. De cette façon, les chercheurs ont obtenu des données de 11 018 enfants et adolescents atteints de TDAH qui ont pris un médicament ou un placebo pour leurs plaintes et de 8 131 adultes. La durée moyenne de suivi dans la plupart des études était de 12 semaines.
Les résultats ont montré que le Ritalin (méthylphénidate) et les amphétamines étaient plus efficaces que le placebo chez les enfants et les adolescents, mais que les amphétamines avaient de nombreux effets secondaires et que le traitement était souvent interrompu pour cette raison (deux fois plus souvent que le placebo). Chez l'adulte, les amphétamines ont un peu mieux fonctionné que le méthylphénidate (Rilatine), mais là aussi le traitement a souvent été interrompu en raison d'effets secondaires trop gênants (2 à 4 fois plus souvent que le placebo).
Les chercheurs concluent que le Ritalin a un effet chez les enfants et les adolescents atteints de TDAH, mais à peine chez les adultes. Ce dernier devrait recevoir une amphétamine comme drogue de premier choix en cas de TDAH, mais seulement pour une courte période.
De nombreuses réservations sont à effectuer. Premièrement, un suivi de 12 semaines est très court; la plupart des enfants prennent ces médicaments beaucoup plus longtemps et on en sait moins sur leur innocuité à long terme. Nous savons que les enfants qui prennent du Ritalin pendant une longue période souffrent de retard de croissance.
Cette revue comprend de nombreuses études et chercheurs financés par l'industrie pharmaceutique qui commercialise ces produits, ce qui nuit à la fiabilité des résultats. Une étude danoise antérieure sur les médicaments pour le TDAH n'a également trouvé pratiquement aucun effet du Ritalin sur les enfants.
Autre défaut majeur de cette étude :les médicaments n'étaient nulle part comparés aux effets de la psychothérapie ou de la thérapie cognitivo-comportementale, qui pourraient éventuellement être une meilleure approche.
Le Ritalin n'est pas le seul produit commercial pour le TDAH. Le même médicament existe toujours sous d'autres noms :Concerta, Méthylphénidate, Equasym et Medikinet. Il y a eu des doutes pendant un certain temps sur l'effet de ces médicaments chez les adultes. Ils ne sont également plus remboursables à partir de 18 ans.
Une nouvelle étude de revue montre que le Ritalin et les produits apparentés ont peu d'effet chez les adultes atteints de TDAH. Ils pourraient être aidés un peu plus avec des amphétamines, mais seulement pour une courte période, car ces médicaments ont de nombreux effets secondaires. La nouvelle étude ne fournit pas d'informations sur d'autres thérapies pour le TDAH, telles que la thérapie cognitivo-comportementale. Il serait intéressant de comparer les effets du Ritalin avec ces interventions psychologiques.
