Des scientifiques ont mis au point un appareil qui extrait l'énergie des battements cardiaques afin de fournir une puissance suffisante à un stimulateur cardiaque. Ce stimulateur cardiaque a été testé avec succès sur des porcs et a pu corriger les irrégularités du rythme cardiaque.
L'appareil pourrait non seulement soutenir le cœur des porcs. Les chercheurs Zhou Li et Zhong Lin Wang ont montré que l'appareil pouvait corriger les irrégularités du rythme cardiaque et prévenir l'aggravation d'autres conditions. L'appareil qui prélève l'énergie du cœur, une unité de gestion de l'énergie et le stimulateur cardiaque sont mécaniquement durables et biocompatibles. Cela signifie qu'il cause peu ou pas de dommages aux tissus.
Les stimulateurs cardiaques actuels et autres dispositifs médicaux implantés dans le corps fonctionnent avec des piles qui sont grandes, dures et ont une durée de vie limitée. Une source d'énergie autosuffisante peut être utilisée dans la régulation physiologique. Pour l'instant, il n'a été testé que sur de petits animaux et dans des cellules individuelles à faibles besoins énergétiques.
L'énergie générée par chaque cycle cardiaque était plus que suffisante pour alimenter un stimulateur cardiaque chez l'homme. Mais pour l'instant, l'appareil ne peut pas encore être utilisé chez l'homme. La taille, l'efficacité et la sécurité biologique à long terme doivent encore être optimisées.
Les chercheurs précisent que cette technologie offre de nombreuses applications, comme la culture tissulaire (technique de croissance de tissus ou d'organes), la régénération nerveuse (technique de réparation des nerfs endommagés) ou la différenciation des cellules souches en cellules, tissus ou organes.
