Les fluctuations de l'activité cérébrale spontanée déterminent si nous prenons ou non une décision risquée.
Lorsque nous sommes éveillés mais que nous ne faisons rien, notre cerveau est toujours actif. Les fluctuations de cette activité affectent les choix que nous faisons. Par exemple, des neurologues de University College London . concluent † Ces résultats peuvent expliquer pourquoi les gens sont parfois si imprévisibles.
Pour l'étude, 43 sujets sont passés sous le scanner cérébral pour un jeu de hasard. Les scientifiques ont d'abord étudié les zones du cerveau qui possèdent de nombreux neurones à dopamine :la zone tegmentale ventrale (VTA) et le striatum ventral. Des recherches antérieures ont montré que la dopamine, un neurotransmetteur, joue un rôle dans la prise de décisions risquées. Si l'activité cérébrale dans ces zones était extrêmement élevée ou extrêmement faible, les scientifiques ont proposé aux participants un choix. Soit ils ont juste reçu une petite somme d'argent, soit ils se sont aventurés dans un jeu de hasard où ils pourraient gagner une plus grande somme. S'ils ont perdu ce pari, ils n'ont rien obtenu.
Que s'est-il passé ? Lorsque l'activité cérébrale était faible, les cobayes étaient plus susceptibles de choisir le jeu à risque que lorsque l'activité cérébrale était élevée.
Ces fluctuations d'activité n'ont peut-être pas toujours existé, mais elles ont évolué de cette façon, expliquent les scientifiques. Dans un monde qui change constamment, il est utile de ne pas toujours prendre la même décision.
Les neurologues poursuivent leurs expériences. Ils vont maintenant découvrir si ces fluctuations ont d'autres effets et à quoi elles ressemblent chez les joueurs pathologiques.
Vous devez prendre une décision importante prochainement ? Alors il serait peut-être préférable de prendre le temps de le faire.
Les résultats ont été publiés dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
