La plupart des rapports sur les vaccins et les médicaments contre le Covid-19 concernent la prévention ou la guérison de l'infection. Mais les vaccins et les médicaments peuvent aussi avoir des effets plus subtils, comme raccourcir la durée de contagion d'une personne.
L'impact de cela ne peut être sous-estimé, selon une nouvelle analyse de PHICOR (Public Health Informatics, Computational, and Operations Research), une équipe de recherche des universités de New York et de Los Angeles.
Pour clarifier l'impact du raccourcissement de la période contagieuse de Covid-19, l'équipe PHICOR a créé un modèle informatique qui simule la propagation du SRAS-CoV-2, le virus qui cause Covid-19. Ils ont utilisé le modèle pour étudier comment un vaccin ou un médicament qui peut raccourcir la période infectieuse peut atténuer les conséquences cliniques et économiques de la maladie.
Les simulations suggèrent que la réduction de la période infectieuse d'une demi-journée à 1,4 million de cas et plus de 99 000 hospitalisations pourrait permettre d'économiser 209,5 milliards de dollars en coûts médicaux directs et indirects, étant donné que seulement un quart des personnes présentant des symptômes sont traitées et des estimations prudentes sur la contagion du virus est sont pris en compte. Dans les mêmes circonstances, réduire la période infectieuse de 3,5 jours peut prévenir jusqu'à 7,4 millions de cas. Si le traitement parvient à 75 % des patients infectés, 29,7 millions de cas pourraient être évités et 856 milliards de dollars pourraient être économisés.
Selon les chercheurs, il peut y avoir une tendance à négliger les vaccins et autres traitements qui ne peuvent pas prévenir l'infection ou la maladie. Mais cette étude montre que même des modifications relativement minimes de la durée de contagion des personnes peuvent affecter de manière significative la transmission et la propagation du virus, prévenir des millions de nouveaux cas et économiser des milliards de dollars.
Le modèle de calcul pourrait être intéressant pour la recherche et les investissements dans le développement de vaccins ou de médicaments qui réduisent la période infectieuse du SRAS-CoV-2. Ils peuvent également aider les agences gouvernementales à planifier le déploiement de ces produits et fournir des informations sur les coûts.
