Les médecins et infirmiers manquent souvent de sensibilisation à la malnutrition, particulièrement chez les personnes âgées. Une meilleure prise en charge pourrait permettre au gouvernement néerlandais d'économiser 13 millions d'euros par an.
La malnutrition, un problème sous-estimé chez les patients âgés
Toute personne malade risque la malnutrition, car le corps a besoin de nutriments supplémentaires pour booster l'immunité et accélérer la guérison. Sans apport suffisant, il puise dans ses réserves internes, dégradant les muscles – y compris respiratoires –, comme l'explique Karen Freijer, docteure de l'université de Groningue dans sa thèse. Cela génère complications et coûts supplémentaires.
En Néerlande, la malnutrition liée à la maladie coûte 1,9 milliard d'euros par an aux soins de santé, selon les calculs de Freijer. Des solutions simples existent : une alimentation optimisée et une nutrition médicale pour les seniors en maison de retraite ou à domicile économiseraient 13 millions d'euros. Avant/après une chirurgie abdominale, cela coûte 252 euros par patient, soit au moins 40 millions d'économies annuelles.
Le problème reste invisible, les outils de dépistage étant peu utilisés. Freijer plaide pour son intégration dans la formation médicale. (lg)
Comment faire manger grand-mère ?
Dans l'édition de mars d'Eos, un article détaillé sur la malnutrition chez les seniors – téléchargeable ici. Une personne âgée sur dix à domicile est touchée (25 % en foyer, 40 % à l'hôpital). Des solutions efficaces existent.
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